La liga rural china o Cunchao cooperará con la Premier League

La gente mira un partido de fútbol de la Cunchao en Rongjiang, provincia de Guizhou, suroeste de China, 3 de junio de 2023. Fotos: VCG

El torneo de fútbol rural, apodado Cunchao en chino, en el distrito de Rongjiang, provincia de Guizhou, en el suroeste de China, y la Premier League inglesa han firmado un acuerdo de cooperación estratégica que incluye juegos amistosos. Los expertos indicaron que el impulso de deportes como el fútbol requiere una amplia participación de la población local y si puede ganar tracción en las zonas rurales, fomentará la formación de una cultura deportiva en el país.

Ambas partes rubricaron un memorando de entendimiento, que incluye planes de cursos de capacitación, durante la Feria Internacional del Comercio de Servicios de China 2023 en Beijing el sábado por la noche. Asimismo, tiene como objetivo aprovechar los recursos y la experiencia de la liga inglesa en el desarrollo deportivo local e incentivar la prosperidad social, cultural y económica a través del deporte.

Según una fuente cercana, los detalles específicos aún están en conversaciones.

La Cunchao de este año tuvo lugar del 13 de mayo al 29 de julio con 20 equipos, 98 encuentros, más de un millón de espectadores físicos y más de 50 millones en línea.

Durante el ingreso de los equipos y los descansos, hubo presentaciones locales, reportaron los medios.

La promoción de deportes como el balompié requiere que los aldeanos sean el núcleo del evento, precisaron los expertos.

"Si queremos que una disciplina sea de tradición en China, el interés debe venir de las bases", opinó Wang Dazhao, comentarista deportivo en Beijing.

Si su promoción viene con el respaldo del Gobierno, una educación sistemática, especialmente entre los niños, y un mayor arraigo en zonas rurales, su importancia crecerá, añadió.

El encanto de la Cunchao ha atraído igualmente la atención de medios y jugadores extranjeros.

La leyenda inglesa y exseleccionado del Liverpool Michael Owen envió sus mejores deseos por video.

"Todo lo mejor en el futuro para la Cunchao”, dijo.

"Estoy ansioso por ver el desarrollo de este paquete de cooperación tras el acuerdo y espero disfrutar de la estrella de la liga Erling Haaland en la Cunchao. Creo que vendrá, es solo cuestión de tiempo", dijo Li Yuanpan, capitán del club de la aldea Yuezhai.

Hu Zhaoheng, representante de la liga inglesa, señaló que vio un partido de la liga rural china en julio y se sintió emocionado e inspirado por la atmósfera. "Ya sea la liga inglesa o la Cunchao en Guizhou, el objetivo es llevar alegría a los aficionados a través del deporte y es algo que he vivido en carne propia en Guizhou", dijo.

Como una de las cinco mejores ligas de fútbol en Europa, la organización de eventos de la Premier y su influencia internacional son altas, lo que la ubica entre las mejores del mundo.

"La Premier League puede compartir su vasta experiencia en eventos y promoción de marca. Esperamos que ambas partes fortalezcan continuamente la cooperación", dijo Hu.

El memorando de entendimiento es solo el comienzo, según Hu. La Premier League ayudará a Guizhou a formar talentos y fomentar el desarrollo del balompié rural, así también reforzará la colaboración en proyectos de comercio e inversión que impulsen el avance de la economía cultural y turística local.

El desarrollo del fútbol en Rongjiang tiene una larga historia. En la década de 1990, sus habitantes, amantes del deporte rey, jugaban en el césped cerca del río. Estos fanáticos pasaron dos o tres meses aplanando un área para un simple campo de fútbol al aire libre con ramas como porterías. Fueron los inicios de la Cunchao.

Xu Bo, jefe del distrito, dijo que de las 385 000 personas en Rongjiang, 50 000 juegan o les gusta el fútbol. Actualmente, cada pueblo cuenta con un club y existen 14 canchas estándar. En los últimos años, la localidad ha sido sede de partidos universitarios en varias ocasiones, y la selección escolar local ha logrado excelentes resultados en competiciones provinciales y estatales.