Especies de galeápsidos fosilizados con "nueve colas" son descubiertas en el sur de China

Esta foto de archivo sin fecha proporcionada por el Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia de Ciencias de China muestra la aleta caudal en el holotipo de una nueva especie de galeáspidos (clase extinta de peces agnatos) descubierta en la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, en el sur de China. (Xinhua)

Un equipo de investigadores ha descubierto una nueva especie fosilizada de galeápsidos con "nueve colas" en la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, en el sur de China. Este es el primer fósil de galeáspidos del mundo con una cola bien conservada.

Los investigadores del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias nombraron a la nueva especie como Foxaspis novemura, ya que su aleta caudal está compuesta por nueve digitaciones en forma de rayo cubiertas de escamas, al igual que la del zorro de nueve colas, un animal mítico de la antigua obra literaria china "Shan Hai Jing" (El clásico de las montañas y los mares).

El espécimen fósil preserva completamente la aleta caudal tanto en estado plegado como acampanado, revelando sus detalles morfológicos en la mayor medida, según Gai Zhikun, profesor investigador del instituto.

"Descubrimos que los galeáspidos podían ser nadadores activos y hacer un buen uso de la contracción muscular para controlar el área de contacto entre la cola y el flujo de agua, generando así diferentes fuerzas de empuje", declaró Gai Zhikun.

El equipo analizó posteriormente la velocidad de natación de la morfología geométrica de la cola y demostró que la velocidad de crucero del galeáspido era incluso más rápida que la de sus parientes cercanos sin y con mandíbula.

Los investigadores publicaron los resultados de su estudio en la revista National Science Review.