Hallan grano de arroz con más de 3.000 años en provincia china de Sichuan

Un grano de arroz de 3.000 años de antigüedad fue hallado recientemente en el "Pozo de sacrificio" del sitio arqueológico de Sanxingdui, en la suroccidental provincia china de Sichuan.

La investigación de laboratorio ha confirmado que el grano de arroz se remonta a más de tres milenios en el pasado y que distintas áreas importantes de la civilización china se comunicaron entre sí y se desarrollaron juntas.

Este grano de arroz tiene unos 2 mm de ancho y 3,6 mm de largo, con una superficie rugosa y un poco de arcilla adherida. El 25 de enero de 2022, los arqueólogos extrajeron muestras de suelo que contenían el arroz del "Pozo de sacrificio" No. 4 de Sanxingdui para su investigación científica. Se confirmó además que la dieta del antiguo reino Shu era principalmente arroz.

El sitio de Sanxingdui fue descubierto en 1986. En ese momento, aún faltaban técnicas de arqueología vegetal y los restos de plantas estuvieron enterrados durante décadas. Desde 2012, los arqueólogos de Sichuan han comenzado a realizar arqueología vegetal en el sitio para tener una mejor imagen del impacto de las actividades de producción agrícola en el desarrollo de la vida y la producción social e interpretar la historia no escrita mediante el estudio de la interacción entre las plantas y las personas.

Según Wan Jiao, investigadora asociada del Instituto Provincial de Reliquias Culturales y Arqueología de Sichuan, el estudio de semillas antiguas requiere múltiples pasos, como selección, clasificación y restauración.

Primero, los investigadores lavan y separan las muestras de suelo mixto; luego, las semillas se seleccionan una por una bajo el microscopio y luego se clasifican por arroz, mijo, etc. Finalmente, se toman fotografías bajo el microscopio de súper profundidad de campo y se genera un modelo 3D, lo cual es conveniente para medir el cuerpo y observarlo con mayor claridad.

Después de estos pasos, las semillas se colocan en contenedores especiales, se numeran y se ingresan en una base de datos. La base de datos registra información como unidades reliquia, muestras del suelo, integridad y carbonatación de las semillas. Sobre la base de esta "información de identidad", se llevarán a cabo los siguientes pasos.

Además, los investigadores seleccionarán algunas semillas para la datación por carbono-14 y el análisis de isótopos estables de semillas carbonizadas para comprender con precisión la distribución y la edad de las mismas.

El arroz es originario del valle del río Yangtse en China y proporciona energía para las actividades humanas. El cultivo de arroz permite que la gente viva en grupos tribales alrededor de los campos. Los arqueólogos de plantas han encontrado restos de arroz carbonizado en sitios neolíticos en las cuencas de los ríos Amarillo y Yangtse. Los primeros vestigios del grano podrían encontrarse en los tramos medio e inferior del Yangtse.

Para las dinastías Yin y Shang, el arroz ya había ocupado una posición importante en la producción agrícola. En las inscripciones en huesos del oráculo de las ruinas de Yin, desenterradas en Anyang, Henan, ya hay registros de la palabra china "arroz" y la adivinación de la producción de arroz. En ese momento, la gente también cavó zanjas para los arrozales a fin de desviar el agua para el riego y la productividad se había desarrollado a un alto nivel.

El grano de arroz descubierto en Sichuan confirma que la población de Sanxingdui tenía vínculos estrechos con las Llanuras Centrales y los tramos medio e inferior del río Yangtse desde hace más de 3.000 años. La civilización china es diversa e integrada y los intercambios a larga distancia han existido durante mucho tiempo. Durante este proceso, diferentes regiones chinas se han desarrollado manteniendo intercambios culturales y aprendizajes mutuos.