Como una de las especies invasoras más peligrosas, la hormiga roja de fuego se encuentra en más de 10 provincias chinas

Recientemente, la hormiga roja de fuego y su control han despertado una amplia atención en China. Sin duda, se trata de una especie poco familiar para los chinos. Este insecto, originario de las zonas fronterizas de Brasil, Paraguay y Argentina en América del Sur, es una auténtica criatura invasora y no muy conocida en nuestro país.

Como su nombre lo indica, la hormiga roja de fuego tiene un color rojo intenso y se parece a la hormiga común, mide entre 3 y 6 mm y, aunque su apariencia no es llamativa, este tipo de insecto no solo es dañino, sino bastante difícil de controlar.

Específicamente, las hormigas rojas de fuego pueden generar 4 peligros: 

Primero, destrucción del ecosistema local. Las hormigas rojas de fuego se adaptan fácilmente a distintos entornos. Tras su invasión, se convierten rápidamente en la especie dominante. No solo matan otros tipos de hormigas locales, sino también los insectos beneficiosos como las arañas, perjudicando enormemente el ecosistema original y causando graves problemas en el equilibrio ecológico. 

Segundo, reducción de las producciones agrícolas. Las hormigas rojas de fuego se alimentan directamente de semillas, frutas, brotes, ramas tiernas y raíces, entre otros, atraen plagas y propagan enfermedades entre los cultivos, lo cual significa grandes pérdidas para las producciones agrícolas locales. 

Tercero, amenaza a la salud y la vida de las personas. Cuando las hormigas rojas de fuego se sienten acorraladas, se escapan y atacan de manera agresiva; este insecto es capaz de inyectar veneno a través de picaduras, causando reacciones alérgicas como rubor facial, urticaria y dificultades respiratorias. Las reacciones alérgicas severas pueden causar síntomas como vómitos, mareas y shock, e incluso la muerte si no se recibe atención médica inmediata. 

Cuarto, amenaza contra la seguridad pública. Como las hormigas rojas de fuego invaden a menudo equipos eléctricos al aire libre y cerca de las viviendas, como medidores eléctricos, cajas telefónicas, cajas de señales de tráfico, entre otros, pueden causar cortocircuitos o fallas en las instalaciones, lo cual puede provocar accidentes de seguridad pública.

Es precisamente el grave peligro de la hormiga roja de fuego la razón por la que los medios de comunicación la califican como “una de las cien especies invasoras más peligrosas a nivel mundial”, citando los comentarios de los especialistas.

Con el creciente desarrollo del mercado unificado nacional, la globalización económica y la mayor integración económica regional, la hormiga roja de fuego se ha extendido a través de la logística. A medida que surgen más casos de propagación a través de productos y medios de transporte, más difíciles se han vuelto la prevención y el control. La hormiga roja de fuego ha logrado escapar las inspecciones aduaneras y atravesar las fronteras entre países y continentes a través del comercio internacional; especialmente el traslado de suelo junto a plantas y productos agrícolas y continúa su propagación en áreas apropiadas para su supervivencia dentro del territorio nacional a través de medios similares.