Sonda lunar Chang'e 5 recibe un impulso gracias a la IA

Esta imagen tomada el 3 de enero de 2019 muestra al rover lunar de China, Yutu-2, o Conejo de Jade-2, dejando la primera "huella" después de rodar por una pista que se extiende desde la sonda lunar robot China Chang'e-4 en la cara oculta de la luna.

Las tecnologías de inteligencia artificial harán que la sonda lunar Chang'e 5 sea lo suficientemente inteligente en aterrizajes suaves, recolectando muestras, ascendiendo y atracando en la órbita lunar y regresando a la Tierra, de acuerdo con su científico principal.

Ouyang Ziyuan, primer científico jefe del proyecto de la sonda lunar de China, indicó el viernes en un foro satélite en Rizhao, provincia de Shandong, que los científicos chinos han hecho avances tecnológicos en las 12 fases de la misión Chang'e 5.

Los avances tecnológicos abarcan el lanzamiento, las transferencias tierra-luna, el frenado final, la órbita, el descenso, el muestreo, el ascenso, el acoplamiento, la órbita, las transferencias luna-tierra, la separación, la reentrada y la recuperación.

Ouyang aseguró que la carga útil total de la misión Chang'e 5 será de 8,2 toneladas y será lanzada por un nuevo cohete portador desde el Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en la provincia de Hainan, sur de China.

La misión contará con el primer muestreo automatizado de la superficie lunar de China, el primer despegue lunar, el primer muelle no tripulado en una órbita lunar a unos 380.000 kilómetros de la Tierra y el primer vuelo de regreso a una velocidad cercana a la segunda velocidad cósmica, adelantó.

El científico advirtió que el sitio de aterrizaje en la misión estará en el lado opuesto a la Tierra, a unos 1.000 kilómetros de los sitios del Plan Apolo de los Estados Unidos, donde se espera que ocurran nuevos fenómenos y nuevos hallazgos.

La sonda será lo suficientemente inteligente como para tomar fotos durante el descenso para encontrar un lugar seguro, fotografiar, calcular, seleccionar y emitir juicios y una decisión final, afirmó. "Si los cuatro puntos no están en una superficie horizontal, recalculará".

El envío de las fotos a la Tierra para esperar una decisión humana costaría demasiado tiempo, ya que cada transferencia de fotos requeriría 1,3 segundos en llegar, varios segundos para tomar decisiones y luego otros 1,3 segundos para enviar nuevas órdenes al equipo, aclaró.

Después de aterrizar, la sonda, que tiene un muestreador de tipo pala y un muestreador de perforación de pozos profundos, tomará suelo lunar y también perforará profundamente para capturar núcleos de roca automáticamente, informó.

Los científicos han probado repetidamente los muestreadores en laboratorios para ayudarlos a verificar sus funciones de trabajo en diferentes condiciones, como roca dura, suelo blando y otros minerales, ya que la situación del lugar de aterrizaje aún es desconocida.

Después de tomar muestras, el ascendente no podrá regresar a la Tierra directamente ya que no transportará suficiente combustible, pero despegará de la luna y volará una corta distancia, adelantó Ouyang.

"Después de ingresar a la órbita lunar, habrá una nave espacial esperando a que se acople y luego transfiera las muestras", sostiene. El acoplamiento será como un intercambio de aguja a aguja y se realizará de forma automática, sin que se requiera información y monitoreo desde la Tierra, señala.

La cápsula de retorno podría quemarse en el aire debido a la alta velocidad y la temperatura, por lo que China se aproximará a la reentrada como si estuviera rozando una superficie de agua. La cápsula rebotará al entrar en contacto con la atmósfera superior y luego volverá a ingresar.

Las misiones lunares de tres fases de China ayudarán a acumular tecnología y experiencia para la futura misión tripulada y la base lunar, abriendo un nuevo capítulo sobre el regreso a la luna y la exploración lunar, según él.