La próxima generación de WiFi en vuelos comerciales ya está en China

Pasajeros utilizan el servicio de WiFi en sus dispositivos móviles en un vuelo de Aerolíneas del Este de China.

La próxima generación del servicio de WiFi en vuelos comerciales, con velocidades y estabilidad similares a los de la casa y la oficina, podría estar disponible este año para rutas nacionales e internacionales en aerolíneas chinas.

La firma aeroespacial estadounidense Honeywell y la china con sede en Beijing Información Tecnológica Internet Aéreo firmaron esta semana un acuerdo de cooperación en la capital china, el cual ofrece a las compañías aéreas locales acceso a la red inalámbrica de alta velocidad por la banda Ka. La parte china se ocupará del desarrollo del programa, la distribución local y las negociaciones con las aerolíneas.

El servicio sería entre 10 y 100 veces más veloz que el actual disponible por la banda Ku. Adaptada especialmente para el mercado chino, la nueva red ofrecerá conectividad de banda ancha a un precio mucho menor.

"Hemos estado en contacto con más de 40 compañías aéreas chinas y todas ellas están muy interesadas en instalar la nueva señal WiFi. Air China espera convertirse en uno de sus más grandes clientes”, aseguró Guo Man, presidente de Información Tecnológica.

"El cambio de la red inalámbrica actual por la siguiente es como la mejora del 2G al 4G. El costo bajará también y buscamos que todos puedan contar con WiFi a un precio módico o incluso gratis en el futuro”, agregó.

Funcionarios del sector aeronáutico chino deberán aprobar el esquema. Honeywell y su socio chino consideran que una vez en el mercado, las autoridades apoyarán la iniciativa para satisfacer la creciente demanda de los pasajeros.

Hoy por hoy, cerca de 300 aviones en China, menos del 10 % de la flota total, cuentan con equipos WiFi con la inestable banda Ku, cuya conexión desaparece por lo general cuando se sobrevuela los océanos.

"Soy muy optimista con respecto al potencial de crecimiento del servicio WiFi en China. Ofrecerá una ventaja competitiva a las compañías aéreas chinas en el mercado global”, remarcó Steven Lien, presidente para Asia-Pacífico de Honeywell.

"China cumple un rol crucial en nuestra expansión internacional y estamos comprometidos a trabajar con nuestros socios locales para ayudar a avanzar al sector aeronáutico del país”, añadió.

El internet ha devenido una parte esencial en la vida de los chinos y la idea de una red inalámbrica en vuelo es muy popular entre los pasajeros locales. Cerca del 90 % de los encuestados señalaron que su disponibilidad podría determinar la elección de una aerolínea sobre otra, según un informe previo de Inmarsat, una proveedora de comunicación satelital con sede en Londres.