China practica la primera cirugía cerebral con la ayuda del 5G

Una operación quirúrgica lograda gracias a la tecnología 5G es uno de los intentos más recientes para que personas de diferentes campos del conocimiento colaboren conjuntamente.

Un paciente que padece de la enfermedad de Parkinson ha pasado a los anales como el primero en tener una cirugía a distancia con tecnología 5G de China, en la que se procedió con un implante de Estimulación Cerebral Profunda (DBS por sus siglas en inglés), según medios de comunicación locales.

El Hospital General del Ejército Popular de Liberación de China (PLAGH por sus siglas en inglés), con la ayuda de China Mobile y tecnología 5G de Huawei, emprendió el sábado la operación.

Realizada por Ling Zhipei, médico en jefe del Primer Centro Médico del PLAGH, con sede en Beijing, y del Departamento de Neurocirugía del Hospital de Hainan, adscrito al PLAGH, la cirugía registró una duración de más de 3 horas.

Ling comenzó la operación a las 9:00am en la ciudad de Sanya, y operó instrumentos quirúrgicos a 3.000 kilómetros de distancia en Beijing con microprecisión usando una computadora conectada, a su vez, a un red 5G, y finalmente, implantó exitosamente un DBS en la ubicación fijada como destino óptimo.

“Me siento bien”, indicó el paciente tras la cirugía.

“Tengo turnos de trabajo en Beijing y Hainan, y la operación ocurrió durante mi rotación en Hainan. Un paciente con Parkinson en Beijing necesitaba la operación y no podía volar a Hainan, indicó Ling.

“La red 5G ha solucionado problemas como el desfase en la transmisión de vídeos y los retrasos en el control a distancia experimentado con el uso de la red 4G, lo que garantiza una operación genuina en tiempo real. Y al final no te das cuenta que el paciente está a 3.000 kilómetros de distancia”.

En el futuro, los expertos altamente calificados y de alto nivel de hospitales de alto calado podrán operar a distancia y directamente a pacientes en áreas remotas a través de cirugías a distancia, completando operaciones que antes eran difícil de terminar en hospitales de nivel comunitario, añadió Ling.

El éxito de la cirugía a distancia ha materializado un hito en la telemedicina de China, que va de la observación a distancia, la consulta y las guías de operación.

Como una de las enfermedades más comunes entre las poblaciones de la tercera edad, la enfermedad de Parkinson es un desorden cerebral que conduce a la limitación de movimientos voluntarios, al igual que imprecisión en el pulso, lentitud y rigidez.

En 2016 habían registrados 6,1 millones de individuos con la enfermedad de Parkinson a nivel global, comparados con las 2,5 millones que había en 1990, según un informe publicado en la gaceta The Lancet Neurology.

Pese a que no hay cura para esta enfermedad, la DBS puede ser un tratamiento de cambio en la calidad de vida para algunas personas.

Una operación exitosa permite a las personas reducir potencialmente sus medicamentos y mejorar sus actividades diarias.

De hecho, no es la primera cirugía a distancia que se emprende exitosamente con el apoyo de la tecnología 5G.

El martes pasado, una operación hepática completa se realizó en el hospital de Shenzhen bajo instrucciones en tiempo real de un experto en Beijing, gracias a imágenes de alta definición transmitidas a través de streaming en directo, conseguidas gracias a la alta velocidad del 5G de internet.

En un principio, el Hospital Popular de Shenzhen, en donde la cirugía se condujo, buscó planeación quirúrgica in situ e instrucciones de Dong Jiahong, un cirujano de fama internacional en el terreno hepático, que tiene su sede de trabajo en el Hospital Chang Gung de Tsinghua, en Beijing, debido a que la operación era demasiado compleja para que los doctores locales la realizaran.

Pero gracias a la baja latencia, al ancho de la banda y a la alta confiabilidad de las transmisión del Internet 5G, Dong pudo supervisar la situación en el quirófano en tiempo real a 2.200 kilómetros de distancia en Shenzhen y dar las instrucciones necesarias.

Antes de esto, los doctores en los dos hospitales habían emprendido conjuntamente asesorías en línea de los pacientes y habían completado al diseño preciso de la operación.

“La llegada de la era 5G ha permitido a doctores realizar una planeación previa a la operación con diferentes expertos y en colaboración quirúrgica”, indicó Dong, toda vez que las restricciones del tiempo y el espacio se han superado.

La cirugía a distancia, impulsada por la tecnología 5G, es uno de los últimos intentos de las personas que trabajan en diferentes sectores. Su éxito ha pavimentado el camino para investigación relevante a futuro, y ha reducido la brecha de los desequilibrios de los recursos médicos entre diferentes regiones.

Al tiempo que la tecnología 5G madura, sus aplicaciones en las industrias del transporte, agricultura y atención médica están destinadas a florecer aún más que en la era del 4G.