China busca la gloria en la próxima Copa del Mundo de la FIBA

Los grandes de la NBA Kobe Bryant y Yao Ming departen con la audiencia durante el sorteo de la Copa Mundial de la FIBA en Shenzhen, provincia de  Guangdong, el sábado.

La ceremonia del sorteo calienta los motores

China ha exhortado a sus jóvenes promesas a cumplir su rol en la Copa Mundial de la FIBA de este año, un torneo que quedará grabado luego que la nación anfitriona descubriera a sus oponentes de grupo el fin de semana.

La ceremonia cargada de estrellas en el Shenzhen Bay Arena, donde 32 equipos formaron 8 conjuntos, dejó todo listo para el esperado evento del 31 de agosto al 15 de septiembre en 8 ciudades chinas.

Las nuevas potencias como España y Argentina serán un gran desafío para el dos veces campeón y defensor del título Estados Unidos, pero después de salir bien parado en un relativamente fácil Grupo A con Cote d'Ivoire, Polonia y Venezuela, China también planea dejar su marca.

"Después de que todo pase, me gustaría escuchar a nuestros jugadores decir que hicieron su mayor esfuerzo e hicieron sentir orgulloso a su país”, resaltó Yao Ming, presidente de la Asociación de Baloncesto de China (ABC) en el evento.

"Grandes hitos en torneos de gran envergadura consagran a toda una generación de deportistas, especialmente cuando estos suceden en casa. Espero que 10 años después, este equipo siga en la memoria de la gente por lo que hicieron en la Copa del Mundo”.

Alrededor de 8000 personas abarrotaron el lugar para presenciar el sorteo, conducido por el ídolo del pop chino Yang Chaoyue, una integrante del grupo Rocket Girls 101 y la leyenda de la NBA Kobe Bryant, en un espectáculo organizado por la FIBA y su socio Tencent Sports.

Después de quedar 0-5 en las Olimpiadas de Río de Janeiro 2016 y no clasificar para la edición mundialista previa en 2014 en España, China, campeona de los Juegos Asiáticos, se las juega todas para sobresalir en su propio terruño.

De salir victoriosa en la etapa inicial, enfrentará a uno de los dos primeros del poderoso colectivo B, Argentina, Rusia, Corea del Sur o Nigeria.

China comenzará su campaña contra Cote d'Ivoire el 31 de agosto, seguido de Polonia el 2 de septiembre y Venezuela dos días después. Los partidos se llevarán a cabo en el Wukesong Arena de Beijing, con capacidad para 18 000 asistentes, el mismo lugar donde la selección quedó octava en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, su mejor registro en la justa.

En los Campeonatos Mundiales FIBA 2010, China superó a Cote d'Ivoire 83-73, pero en su último encuentro con Venezuela en Río 2016, terminó atrás 68-72. Con Polonia nunca han medido fuerzas en una competición oficial.

Pese a lo favorable de su cuarteto, su entrenador Li Nan advirtió acerca de subestimar a sus adversarios.