Infundadas las dudas contra Institutos Confucio, según informe de EEUU

Un informe del gobierno de Estados Unidos publicado el miércoles encontró que los Institutos Confucio (IC) en los campus universitarios de EEUU han jugado un papel muy positivo y las afirmaciones de que interfirieron con la libertad académica estadounidense son infundadas.

El informe, publicado por la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, citó entrevistas a funcionarios de universidades que albergan IC, quienes aseguraron en la mayoría de los casos que estos institutos son percibidos como una influencia positiva.

"Los funcionarios de más de la mitad de los centros de estudios que formaron parte de nuestra revisión de caso afirmaron que establecer un IC ofrecía beneficios que se alineaban con los planes estratégicos de la universidad para forjar conexiones internacionales y expandir el alcance global del campus", señaló el informe.

El informe encontró que a pesar de las afirmaciones de los críticos de que los Institutos Confucio traerían "influencia china indebida" a los campus universitarios de EEUU, los funcionarios de las universidades no encendieron las alarmas sobre la posibilidad de que tales casos occurieran.

"Los funcionarios de varias escuelas de estudios que participaron en el informe señalaron que los miembros de las facultades en EEUU son los que toman todas las decisiones relacionadas con los temas de las conferencias, los oradores invitados y los eventos que organiza el instituto", dijo el informe, y agregó que "varios funcionarios de la escuela declararon que Hanban nunca ha rechazado una propuesta para un evento en el Instituto Confucio basado en un tema" específico.

Hanban es una institución pública afiliada al Ministerio de Educación de China que también sirve como sede central del IC.

En algunos casos, los IC habían patrocinado eventos que abordaban temas que podrían considerarse críticos de China, según el informe.

Algunos de los funcionarios que fueron entrevistados para el estudio defendieron a los IC de las críticas, diciendo que la falta de comprensión puede haber contribuido a una opinión negativa sobre esos institutos.

Sin embargo, el informe registró las preocupaciones de algunos funcionarios universitarios sobre la posibilidad de que ser anfitrión de un IC en el campus "limitaría los eventos o actividades críticas hacia China", pero no ofreció ninguna evidencia de que un IC hubiera interferido con un evento escolar por motivos políticos.

Si bien el informe muestra una imagen positiva en general para los IC en Estados Unidos, incluye algunas sugerencias para que los Institutos Confucio mejoren su funcionamiento, incluida la estandarización y la divulgación de los términos de la cooperación entre los IC y las universidades de EEUU.

Según el informe, de las aproximadamente 100 universidades en EEUU que albergan un IC, se estudiaron 10 casos.

Los IC en EEUU han sido objeto de escrutinio en los últimos años, y algunos expresaron su preocupación sobre la posibilidad de que esten "interfiriendo con la libertad académica en Estados Unidos".