El lago de África que se secó a causa del cambio climático

Círculo infernal

Los especialistas consideran que la deforestación en la región agravó la situación.

La zona del lago sufre una fuerte presión demográfica. En ella viven alrededor de 1,5 millones de personas, siendo una de las de mayor densidad de población en el sur de África, según Sosten Chiotha. Y los habitantes talan árboles para poder cultivar o vender carbón vegetal.

El resultado es que las cuencas de las vertientes del lago, que contribuyen al abastecimiento regular del mismo, quedaron muy dañadas.

"Ahora cuando llueve, [las aguas] van directamente al lago. Y como es poco profundo, la tasa de evaporación es muy elevada", constata Sosten Chiotha.

"Solo tenemos verdaderas lluvias en enero y después no hay mucha agua que abastezca el lago (...). Debemos reestructurar las cuencas de las vertientes", considera James Nagoli, investigador de la oenegé Worldfish.

Pero cuanto más se seca el lago, más se acelera la deforestación, pues cuantos menos peces hay, más se dedican los aldeanos a la venta de carbón vegetal. Un círculo vicioso infernal.

Stephen Chimenya vive en la isla de Chisi, en el lago Chilga, que aloja a 3.500 personas. Trabajaba como operador de barcos-taxi y ganaba "al menos 6 euros al día".

Ante la falta de clientes, se pasó a la venta de carbón vegetal. "¿Qué podemos hacer?" Se pregunta. "Tenemos que alimentar a nuestras familias".

"Incluso quienes intentaron cultivar no lograron producir, debido a las catastróficas condiciones climáticas. La gente de la isla está desesperada, la vida es muy dura", explica el jefe local Evans Chimenya.

"Si no llega pronto la lluvia, la gente de la isla de Chisi se morirá de hambre", vaticina.