China y Panamá, unidos para crear una nueva era

La cooperación es vigorosa

16 de febrero de 2018. El embajador chino Wei Qiang (al centro de pie) durante la Gala de la Fiesta de la Primavera en Panamá, la primera realizada luego del establecimiento de relaciones diplomáticas.

El establecimiento de relaciones bilaterales entre China y Panamá permite liberar la enorme energía acumulada desde hace largo tiempo. Se ha promovido de manera integral la cooperación en las áreas de comercio, inversión, transporte marítimo, aviación civil, finanzas, agricultura, inspección de calidad, turismo, infraestructura, entre otras. China y Panamá firmaron un memorando de entendimiento para promover conjuntamente la construcción de la Franja y la Ruta. Panamá fue el primer país latinoamericano en firmar este acuerdo, lo que muestra su disposición de abordar el tren rápido del desarrollo de China y desplegar un papel clave en la conexión entre la Ruta Marítima de la Seda y el Canal de Panamá.

En la actualidad, se viene realizando de manera ordenada el estudio de factibilidad del proyecto de la línea férrea entre las ciudades de Panamá y David para el transporte de pasajeros y mercancías. Se ha concluido, además, el estudio de viabilidad para la firma de un tratado de libre comercio entre los dos países y se iniciarán las negociaciones concernientes, lo que va a abrir un amplio espacio de cooperación comercial entre ambos. Los departamentos de control de calidad están acelerando la cooperación y creando condiciones favorables para el acceso al mercado chino de productos especiales panameños como la cobia y el café. Más de 40 empresas chinas han establecido oficinas allá y están aprovechando las ventajas del lugar para ampliar su alcance comercial. Su inversión cubre los ámbitos de puertos, carreteras, puentes, energía, comercio minorista, autos, etc. La cooperación financiera entre los dos países sigue en ascenso y se han establecido varias instituciones financieras chinas en Panamá.

Los pueblos de los dos países ansían mayores intercambios y comunicación. El primer Instituto Confucio va a dar clases. Grupos de estudiantes panameños vienen a China a aprender chino. China otorga anualmente 20 becas a Panamá. Varios estudiantes panameños sobresalientes mostraron su talento en el concurso universitario mundial “Puente Chino”. Académicos, expertos y medios de comunicación de los dos países realizan intercambios con entusiasmo y contribuyen con sus recomendaciones y apoyo al desarrollo de la relación bilateral. En este último año, una serie de artistas chinos han presentado al público panameño una gran variedad de impresionantes espectáculos culturales. Con la apertura de los vuelos directos entre los dos países se fortalecerá también la ventaja geográfica de Panamá dentro de la Iniciativa de la Franja y la Ruta. Ambos gobiernos están tomando medidas para la facilitación en la solicitud de visados y los intercambios persona a persona han aumentado con rapidez. Los chinos han empezado a considerar a Panamá como un destino turístico para apreciar el paisaje caribeño.