Técnicos participan en un concurso de reparación de aviones en la base de mantenimiento e ingeniería de Aerolíneas del Sur de China en Shenyang, provincia de Liaoning.

Aerolíneas del Sur de China firmó el martes un acuerdo de venta de una participación minoritaria al grupo American Airlines por $200 millones que une a dos de las principales compañías aéreas de Asia y Estados Unidos.

La firma china emitirá 270,61 millones de acciones tipo H en la región de Hong Kong a un costo unitario de HK$5,74 ($0,74), lo que equivale al 2,68% de la compañía a favor de la empresa estadounidense. La cifra representa un aumento del 4,6% sobre el precio de cierre del día de cotización previo.

El convenio da pie a la asociación de las tres principales aerolíneas chinas con pares extranjeros: Delta Airlines compró el 3,55% de Aerolíneas del Este de China en 2015 y Hong Kong's Cathay Pacific Airways junto a Air China realización adquisiciones la una con la otra in 2006.

Aerolíneas del Sur de China indicó el martes que ambas firmas "podrían aumentar su cooperación con el uso conjunto de códigos” así como en ventas, programas de fidelidad e instalaciones aeroportuarias.

Se trata de un acuerdo de cooperación entre dos de las mayores economías del mundo en el sector aeronáutico que une los dos más grandes mercados del ramo, sostuvo Wang Changshun, presidente de la compañía aérea del sur de China, quien agregó además que el pacto traerá consigo importantes cambios en la industria.

Wang recalcó que el tener a American Airlines como inversionista estratégico ayudará a la firma estatal en su apertura al exterior y a la exploración de otras opciones de propiedad mixtas.

Por su parte, el presidente de American Airlines, Robert Isom apuntó: "La extensa red de Aerolíneas del Sur de China en el país llega a los mercados emergentes que solo una empresa china es capaz de lograr”.

"Aquellos que vengan de China tendrán acceso a la red de ciudades de American Airlines en Estados Unidos. Los clientes que vuelen desde Estados Unidos a China tendrán la posibilidad de llegar a 40 destinos vía Beijing y más de 30 vía Shanghai”.

Actualmente China es la quinta fuente de pasajeros extranjeros a los Estados Unidos y se estima que se convertirá en la tercera después de Canadá y México en 2021, resaltó Wang Zhiqing, subdirector de la Administración de Aviación Civil de China.

Según estimaciones de la Asociación Aérea Internacional, China superará a Estados Unidos para devenir el mayor mercado aéreo en términos de número de pasajeros en 2024.

"Dado que las aerolíneas internacionales operan con un estrecho margen de ganancias, necesitan mantener sus rentas y reducir costos a través de fusiones y adquisiciones”, destacó Li Xiaojin, profesor de economía aérea en la Universidad de Aviación Civil de China en Tianjin.

La analista de Daiwa Capital Markets, Michelle Wang, indicó que la asociación formaba parte de la estrategia de expansión internacional de Aerolíneas del Sur de China, pero que ella mantiene sus reservas en cuanto al acuerdo.

"Si el convenio se da de manera satisfactoria, American Airlines solo contará con el 2,68% de participación y esto no tendrá mayor impacto en la empresa china”, anotó.