El delantero chino, Yu Dabao, celebra tras anotar el gol decisivo durante el partido de eliminatorias de la Copa Mundial frente a Corea del Sur en Changsha, centro de China, 23 de marzo de 2017.

 

La esperanza de China de clasificar a la Copa Mundial de Fútbol Rusia 2018 cobró nuevos bríos el jueves con la victoria de los dirigidos por el entrenador italiano, Marcello Lippi, ante Corea del Sur en casa por la mínima diferencia.

Un tiro de cabeza de Yu Dabao tras pase de esquina de Wang Yongpo en el minuto 34 le dio a los anfitriones su primer triunfo en seis juegos durante la tercera fase de las clasificatorias asiáticas al mundial.

"Antes del partido, sabíamos de su importante y trabajamos duro para obtener los ansiados tres puntos. Sin embargo, no es suficiente para alcanzar un cupo a la Copa Mundial. Necesitamos continuar y ganar los siguientes encuentros”, indicó Lippi, quien liderará a la selección en su choque contra Irán el 28 de marzo.

Para Yu, tanto él como sus compañeros tuvieron que lucharla frente a su oponente y frente a la creciente presión de su hinchada.

"Estábamos bajo mucha presión antes del juego y ahora hemos sentado una buena base con 3 unidades”, señaló Yu. "Siempre es crucial aprovechar toda oportunidad que se presenta. Agradezco mucho al director técnico por creer en mí”.

La victoria saca momentáneamente a China del fondo de la tabla del grupo A donde lidera Irán con 11 puntos en 5 partidos, seguido de Corea del Sur con 10 y 6 juegos. Uzbekistán ocupa la tercera posición con 9 unidades, Siria la cuarta con 8 y Qatar el último puesto tras 5 encuentros.

Con 4 fechas restantes, China, con 5 puntos y en quinto lugar, todavía tiene opción de clasificar. Los dos primeros del grupo A y del B asegurarán su pase directo a Rusia 2018, mientras que los terceros de ambas llaves se enfrentarán por un cupo contra el cuarto mejor de la CONCACAF.

"Todavía podemos mejorar. En la primera mitad jugamos muy a la defensiva por la presión del rival. El tanto de Yu con habilitación de Wang lo entrenamos varias veces la semana pasada”, resaltó Lippi. “No fue nuestro mejor rendimiento y alineación. Podemos dar más en la próxima fecha”.

El equipo local tomó la delantera en el minuto 34 de la primera mitad, cuando el tiro de esquina de Wang encontró a Yu cerca del poste. El atacante del Beijing Guoan no lo desperdició y mandó el balón al fondo de la red.

En el segundo tiempo, Ji Dongwon fue el más peligroso en la selección surcoreana, quien tuvo dos opciones que fallaron por poco.

Hubo momentos de tensión en los segundos 45 minutos para el arquero chino Zeng Cheng, quien fue nombrado mejor jugador del encuentro gracias a sus geniales salvadas a los intentos de Ki Sungyueng y Ji Dongwon.

Ambos conjuntos jugaron abiertos la última media hora, China amenazó el arco rival con el ingreso de Wu Xi y un tiro magistral que forzó la salida de Kwoun Suntae. Él mismo hizo un buen trabajo en mantener libre de riesgo la zona de gol, con un bloqueo de pecho a las intenciones de Hong Jeongho.

Más de 30.000 aficionados alentaron sin descanso a su equipo en los 95 minutos que duró el choque en el estadio He Long, donde la selección se ha mantenido invicta con 5 triunfos y 4 empates desde el 2005.

Los hinchas alientan a la selección china durante el partido de las eliminatorias asiáticas para la Copa Mundial Rusia 2018 ante Corea del Sur en Changsha, centro de China, 23 de marzo de 2017.

 

 

Jugadores chinos celebran después del partido.