El cambio climático ha creado catástrofes climáticas como olas de calor y huracanes, acompañados de sequía e inundaciones, más frecuentes y más intensas en los últimos años, según un informe de la ONU.

Más del 50% de los fenómenos atmosféricos extremos de 2011 a 2015 mostraban la huella del calentamiento global producido por los humanos, informó ayer la Organización Meteorológica Mundial en la línea de lo dicho por la ONU en Marrakesh.

El último lustro fue el más caluroso del que se tienen datos, siendo 2014 y 2015 los años más calurosos. Estas temperaturas sin precedentes coincidieron con una crecida del nivel del mar, añadiendo poder destructivo a las tormentas ya amplificadas por el calentamiento, decía el informe.

El cambio climático “ha incrementado el riesgo de eventos extremos como olas de calor, sequías, lluvias torrenciales e inundaciones”, dijo la secretaria general de la OMM, Petteri Taalas.

Unas 300.000 personas fallecieron en las catástrofes climáticas durante el período 2011-2015, calculó la OMM.

La mayoría de las muertes (aquellas atribuidas al impacto del cambio climático) se produjeron durante la sequía de 2010-2012 en el este de África.

Otros grandes asesinos fueron el tifón Haiyan en las Filipinas en 2013, y las olas de calor de 2015 en la India y Pakistán.

Los daños económicos se han incrementado también, encabezados por las inundaciones en el sudeste de Asia en 2011 y el huracán Sandy el siguiente año, que juntos causaron unas pérdidas de más de 100.000 millones de dólares.

El ritmo del calentamiento se ha hecho visible desde 1980, pero se ha acelerado a medida que la humanidad expulsa más gases de efecto invernadero a la atmósfera, principalmente por la quema de carbón, petróleo y gas.

Los científicos climáticos se esfuerzan, cuando estudian un fenómeno extremo aislado, en aislar patrones de la influencia del cambio climático.

La observación en lustros revela más claramente el impacto climático que la observación anual.

El asunto es más claro con las temperaturas extremadamente altas, que se han multiplicado hasta por diez en algunos lugares, según el informe.

Para la mitad del siglo, en el sur de Europa se enfrentarán al menos a un evento climático extremos al año de la escala de los que actualmente se producen una vez al siglo.

Y para el 2100, todo el Mediterráneo europeo podría enfrentarse a severas sequías, inundaciones costeras u olas de calor anuales.

El incremento del nivel del mar también acucia, cercano a duplicarse desde 1993 en comparación con el período de 1900 a 2010.

La crecida de los océanos está unida en parte al hecho de que el agua se expande cuando está más caliente. Pero la mayor parte del crecimiento proviene del deshielo de los casquetes polares, que ha alcanzado un récord en Groenlandia y el oeste de la Antártida.

La OMM resaltó que 2015 fue el primer año en el que el promedio de la temperatura de la superficie global fue un grado superior al punto de referencia de la era preindustrial.

El acuerdo de París, el primer pacto mundial sobre el clima, prometía limitar el calentamiento global por debajo de los dos grados Celsius y de los 1,5 grados si era posible.