Miles de pequeños negocios de ventas en línea tienen su sede en la ciudad. Hace dos años había 470.000 negocios de comercio electrónico allí, una séptima parte del total de China. El año pasado, los vendedores minoristas de China en línea tuvieron ventas por 588.000 millones de dólares, de los cuales, 115.000 millones de dólares fueron reportados en Zhejiang. Tan sólo en Hangzhou, el comercio electrónico transfronterizo se disparó de menos de 20 millones de dólares en 2014 a 3.500 millones de dólares en 2015.

El comercio electrónico se ha convertido en la solución para renovar la vasta economía, alguna vez dominada por fabricantes especializados en pequeños poblados. Se convirtieron en productores de fama mundial de productos baratos como encendedores de cigarros, corbatas, calcetines y sombrillas, pero fueron afectados fuertemente por la crisis financiera de 2008.

Esos grupos de pequeño negocios que fabrican un sólo producto son típicos en Zhejiang y un arma de doble filo. Los recursos y el trabajo intensivo han perdido dominio, mientras que el capital se dirige hacia el sudeste de Asia, donde los costos son menores. También hay presión del gobierno para "vaciar el nido para nuevas aves", es decir, cerrar industrias contaminantes para abrir espacio a empresas amigables con el medio ambiente y de alto valor agregado.