El nadador estadounidense Michael Phelps, ganador de 23 medallas de oro en los Juegos Olímpicos, aseguró que las cinco victorias cosechadas en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro "son el mejor fin que podía imaginar" en su legendaria trayectoria.

En una rueda de prensa, el nadador de Baltimore, ganador de 28 medallas olímpicas, confirmó que se retira de las piscinas, a los 31 años de edad, sin ocultar su felicidad.

"Fue la última vez que me visteis competir. Era así que quería finalizar. Realmente quería mucho estar aquí. Hoy, a las 6 de la mañana, me di cuenta de que tengo 28 medallas olímpicas. Este es el mejor fin que podía imaginar. Estaba llegando al fin. Es un momento de felicidad de tener 28 medallas olímpicas", dijo Phelps.

En Río de Janeiro, el nadador de Baltimore ganó los 200 metros mariposa, 200 metros estilos y los relevos 4X100 y 4X200 libre y 4x100 estilos, además de lograr la plata en los 100 metros mariposa.

Phelps admitió que esta última noche no pudo dormir. "Estoy feliz con la forma como estoy encerrando este ciclo. Me siento muy orgulloso de mirar atrás y ver todo lo que viví en mi carrera. Estoy muy feliz por haber vuelto a nadar", dijo, en alusión a los problemas que tuvo con el alcohol y que pusieron en duda su participación en Río de Janeiro.

El hombre récord de los Juegos Olímpicos avanzó que ahora tendrá un "nuevo futuro" lejos de la competición. "Tengo una lista interminable de cosas por hacer. Esta es la última vez que me habéis visto competir en el agua. Esta es la razón por la que las emociones me superaron anoche", admitió.

Phelps dijo que a partir de ahora, seguirá nadando para "salvar vidas" y enseñar a los más pequeños, que quizás un día superarán sus récords. "Quiero que los niños estén más seguros en el agua. Si puedo enseñar a los niños a nadar, será un gran éxito", señaló.

"No sé si alguien romperá mi récord. La longevidad de mi carrera es lo más increíble para mi. La dedicación y el deseo son las razones por las que estoy aquí. Amo el deporte y los desafíos. Me encanta ver como los récords se rompen. Es algo que sucede", agregó el mejor nadador de todos los tiempos.