La escultura en canarium de Guangzhou es una artesanía folclórica que se enfrenta al riesgo de perderse. Los artesanos esculpen en el hueso de la planta canarium pimela leenh, cuya longitud no supera un cun (equivale a 1/3 decímetro). Los primeros registros sobre la artesanía provienen de las dinastías del Sur y Norte, con una historia de más de 1.500 años. Su desarrollo llegó a su auge en las dinastías Ming y Qing.

La artesanía tiene su origen en el pueblo Xintang de Zengcheng, y ya llegó a un nivel muy alto en la dinastía Ming. En aquel entonces, los monjes regalaban la escultura en forma de barco a los peregrinos, con el objeto de “ayudarlos a salir del abismo de la miseria”. Incluso el emperador Xuanzong esculpió personalmente. En la dinastía Qing, las obras de la escultura en canarium sirvieron como tributos. La escultura en forma de barco es el tipo más peculiar de la artesanía. La obra más conocida en la historia, con el nombre “Su Dongpo visita Chibi en la noche”, fue creada por el artesano Zhan Jusheng de Xintang en el reinado de Xianfeng de la dinastía Qing. Es considerada la obra maestra más sobresaliente de la escultura. Los objetos esculpidos en canarium hoy en día heredan las tradiciones, y utilizan las diferentes técnicas, como la escultura ahuecada, el relieve, la escultura tridimensional y el micro grabado. Estas obras pequeñas y exquisitas tienen un alto valor artístico por su singularidad.

En 2008, la escultura en canarium de Guangzhou fue incluida en la segunda lista del patrimonio cultural intangible de China. Actualmente los maestros de esta artesanía incluyen a Huang Xuewen, el heredero a nivel nacional, Zeng Zhaohong, el heredero a nivel provincial, y Zeng Xianpeng, el heredero a nivel municipal, entre otros.