La materia prima de las figuras de barro de Huisan, o sea, el barro negro, tomado desde una profundidad mayor de un metro en el arrozal a pies del noreste de la montaña Huishan, tiene una calidad fina, suave, húmeda y pegajosa. No salen arrugas aunque lo amasen, no se corta aunque lo doblen, ni se quiebra aunque esté seco. Este barro tiene muy buena plasticidad y es ideal para moldear figuras.

Las figuras de barro de Huishan se dividen en dos clases: la cruda y la fina, las cuales cuentan con diferentes características. La figura de barro cruda es elaborada con uno, dos o varios moldes, y es famosa por la pureza y la simplicidad. Tiene una forma gordita y un color brillante y claro, y suele estar relacionada con los temas festivos y agradables. Da A Fu es una de las obras más representativas en que se concentran las características de la figura de barro de Huishan. La figura fina es producida a mano por los artesanos sin utilizar el molde. En el diseño se destaca el protagonista, especialmente prestan atención a la expresión y la postura de la figura, para que se vea viva tanto físicamente como espiritualmente. La amasada a mano es la categoría más prestigiosa de la figura de barro de Huishan y es considerada como “la única de China”.

La “estatua improvisada”es una especialidad de los artesanos de Huishan. Con sólo sentarte una hora, te harán un busto verosímil. Muy pocos artesanos manejan esta técnica, entre los cuales destaca el señor Chen Ronggen, quien fue una vez a Australia para hacerle una estatua al entonces primer ministro Bob Hawke, lo que produjo sensación en aquel entonces. Los dirigentes del gobierno y del Partido Comunista de China que tuvieron la oportunidad de experimentar la “estatua improvisada”, tales como Rong Yiren, Yang Shangkun y Yao Yilin, etc., no dejaron de alabarla y le dedicaron palabras como “manos mágicas” y “habilidad sobresaliente”. El Señor Chen Gang y la señora Sheng Jilan fueron sucesivamente a Taiwán para realizar una representación sobre esta técnica.

Según los registros de Qing bai lei chao, una vez, el emperador Qianlong de la dinastía Qing viajó Huishan, y mandó al viejo artista Wang Chunlin a elaborar varios platos de niños de barro y decorarlos con tiras de seda y hojas de oro. El empedador, satisfecho con la obra entregada por Wang, le gratificó con una gran cantidad de seda, y se llevó la obra a la capital para guardarla en el Palacio de Verano. En el año 1885, con motivo de la celebración del 50º cumpleaños de la emperatriz Cixi, los funcionarios locales de Wuxi ordenaron especialmente una serie de grandes obras, Los ocho inmortales felicitan el cumpleaños, amasadas a mano para entregarlas a la corte. En mayo de 1959, el señor Guo Moruo visitó la fábrica de figuras de barro y escibió un poema para expresar su admiración por la belleza de las figuras de barro de Huishan.　　

Actualmente, en el Museo de Figuras de Barro se exponen más de 500 piezas de obras de distinas dinastías de China, siendo el almacén de tesoros de esta artesanía. La escultura de barro de 12 metros de largo creada según la pintura de la dinastía Song A lo largo del río durante la Fiesta de Claridad Pura y expuesta por el Museo de Artes folklóricas de la Fábrica de Figuras de Barro de Huishan, rompió el récord en el sentido de tamaño de las obras de esta artesanía. Chico de oro y chica de jade ganó el premio de oro en la primera edición de la Exposición Internacional de Beijing. A Bing, A Fu y lingote de oro, ganaron el premio de plata en la cuarta edición del Festival de Artes Folclóricas de China. El pesquero ganó el premio de oro en el Festival de Turismo y Compras de China. Otras obras excelentes como Treinta y seis líneas fueron expuestas en el Museo Nacional de Arte de China y el Museo de Arte Popular de Japón.

Inicialmente, las Figuras de barro eran de budas, retratos humanos y distintos animales. Las figuras de budas eran vendidas a los budistas para hacer ofrendas, y los últimos dos servían como juguetes para los niños. Normalmente, miden entre tres y siete centímetros de largo, son de modelado simple, áspero y un poco exagerado, con color brillante y puro, lo que muestra el sabor de la vida de la región sur del río Yangtze. Una de las obras más representativas es Da A Fu, que trata de un niño y una niña. Ambos tienen dos moños en la cabeza, están sonrientes con los pies descalzados y tienen algún animal extraño en los brazos.

Acerca de A Fu, corre una leyenda local: en la antigüedad, en Huishan había cuatro monstruos: el dragón venoso, el tigre feroz, la tortuga maloliente y el caballo mañoso, que frecuentemente atacaban a la gente y los animales y pisoteaban los cultivos. Luego A Fu y su hermana gemela entraron en la montaña para luchar contra los cuatro monstruos. Finalmente los derrotaron, pero los hermanos también se sacrificaron por haber perdido demasiada sangre. Entonces, la gente creó la figura de los hermanos para conmemorarlos. Tras la producción de tres generaciones de artistas, la obra Da A Fu viva da un sentimiento saludable, feliz y hermoso a la gente. La obra Da A Fu de Huishan, de más de cuatrocientos años de historia, fue elaborada de distintas formas por diferentes maestros. Pero todas tienen un aspecto estable, simple, sonriente y gordo. Algunos llevan duraznos de longevidad y lingotes de oro, otros se cuelgan de cerraduras de oro, lo que representa el anhelo de la gente por una vida mejor.

Los protagonistas de las figuras de barro de Huishan se dividen en las siguientes categorías: guiones de ópera amasados a mano, carátulas de la ópera de Pekín, personajes y animales, juguetez de uso práctico (como termómetroz o sacapuntas, etc.). Estas obras son pequeñas, delicadas y baratas, pero todos los que las vean se enamorarán de ellas, convirtiéndose en el mejor regalo para los parientes y amigos.