Los pescadores del pueblo Tanmen, en la ciudad de Qionghai de la provincia de Hainan, llaman a las aguas de Sansha el “Mar de los Antepasados”. Genglubu, o Genglujing, considerado el “libro sagrado sobre el Mar Meridional de China”, es un registro sobre las rutas marítimas en dicho mar, transmitido de forma textual u oral por los pescadores. Narra detalladamente los nombres, ubicaciones exactas, rumbos, distancias, así como características de las islas en las aguas de Zhongsha. Es un resumen de experiencias de navegación en el Mar Meridional de China y un fruto de la sabiduría colectiva de los pescadores de Hainan durante miles de años. El 1 de febrero de 2009, fue incluido en la segunda lista del patrimonio cultural intangible del país.

En Wenchang y Qionghai, la divulgación de Genglubu entre los pescadores se remonta a las dinastías Ming y Qing. Un compás y un Genglubu ayudaban a los pescadores chinos en la época en la que no existían los mapas de navegación ni el sistema de posicionamiento por satélite, a ir a las aguas del Mar Meridional de China sin contratiempos, y hacer negocios en el sudeste asiático. Genglubu es una carta de navegación indispensable para los capitanes. Entre sus contenido están las rutas marítimas, los elementos esenciales de la navegación, la meteorología y el corriente del agua, y se conseguían incluso al precio de la vida de los numerosos pescadores. También sirve como un testimonio fehaciente para probar que las islas Xisha y Nansha son terrirotiro chino.

El viejo capitán de Tanmen, Su Chengfen, de 80 años de edad, es el heredero representavivo de dicho patrimonio cultural intangible. Desde los 13 años, ya empezó a nagevar junto a su padre en el Mar Meridional de China, con un solo compás y un documento manuscrito Genglubu de su abuelo. Pasó más de 5 décadas en el mar, a bordo de los barcos de vela de madera y los juncos motorizados, y no desembarcó hasta los 69 años. Llegó a Santang, Baizhizai y Shuangzi de las Islas Sansha, y además pisó la Isla Huangyan decenas de veces, sin perder el rumbo ni una sola vez.

Lu Chuanfu, subdirector de la Asociación de Literatura y Arte de Qionghai, dijo que la primera versión de Genglubu nació en la dinastía Ming, y se desarrolló en la dinastía Qing. A medida que los descendientes copiaron y añadieron nuevos contenidos, hasta ahora se han formado distintas versiones.