El zapato de cabeza de tigre es popular en todas partes del país y su técnica de elaboración ha sido inscrita en la lista de patrimonio cultural inmaterial. El zapato de cabeza de tigre, conocido también como zapato de cabeza de gato, está delicadamente modelado.

Según dicen, además de su comodidad, el zapato de cabeza de tigre no sólo ayuda a los niños a caminar, sino que también puede protegerlos de lo maligno. De este modo, el zapato de cabeza de tigre se transmite de generación en generación, de zonas ruales a ciudades y del centro al noroeste de China. Cuando alguien da a luz, las abuelas siempre le regalan un pares de zapatos de cabeza de tigre para expresar sus mejores deseos y felicitaciones a los niños.

El proceso de elaboración es muy complicado. Generalmente, los ojos, las cejas, la boca y la nariz del tigre se cosen con aguja, hilos y telas, utilizando técnicas como el bordado, y se perfilan con líneas fuertes para exagerar la ferocidad del tigre. Las personas esmeradas también colocan ribetes con pelos de conejo para la parte arriba de la pala del zapato, las orejas y los ojos del tigre. Principalmente, el empeine del zapato es de color rojo y amarillo. Al ponerse los zapatos de cabeza de tigre, los pelos de conejo ondean al viento y la cabeza de tigre se ve como viva. La suela del zapato es holgada con nueve flores en rombo, deseando que todas las cosas resulten al gusto de la gente.

Un verdadero zapato de cabeza de tigre debe ser elaborado totalmente a mano. Además de la lámina hecha de trozos de tela gastada o trapos, la suela y la pala del zapato, lo más importante es la compatibilidad entre el diseño del modelo de la superficie del zapato y el uso de los hilos multicolores, que es esencial para determinar si un zapato es bonito o no. Normalmente, debe prepararse primero la suela del zapato, después, se eligen telas de uno o varios colores para hacer la pala, se puede utilizar seda, raso, color brillante o uniforme, todo depende del gusto de cada persona.

Mediante una mano hábil, los hilos multicolores se convierten en las barbas del tigre, mientras que los negros en ojos y los de color verde y otros colores en la cara del tigre. Con el tiempo transcurrido, se enriquecen los modelos del tigre, que también son distintos en diferentes regiones, incluyendo tigres de madre y niño, tigres con la letra “rey” y tigres con urraca, etc. Al conferir inteligencia y vida a las cosas ordinarias, éstas reviven como regalos bonitos con los mejores deseos de los mayores.

Al regalar los zapatos de cabeza de tigre, hay que poner especial cuidado en relagar duales pares de zaptatos, que pueden ser 6, 8 ó 12, significando que las buenas cosas vienen al mismo tiempo. Más zapatos quiere decir más suerte. Además, la abuela materna no puede poner cordones a los zapatos, y este trabajo debe ser terminado por la abuela paterna del niño, porque según las leyendas, así se permite a los niños gozar de riqueza y prosperidad.