Chenhe Gaoqiang consiste en un tipo de ópera de la etnia han de la provincia de Hunan. Caracterizado por su canto tranquilo, su presentación natural y sincera y sus particularidades de campo, es muy acogido por el pueblo. Es muy popular en la ciudad Huaihua, las prefecturas autónomas de las etnias tu y miao del oeste de Hunan, así como las ciudades cercanas de la provincia de Guizhou tales como Tongren, Songtao, Yinjiang, Sinan, Yuping, Zhenyuan y otras de la provincia de Sichuan como Youyang, Xiushan, Qianjiang y Pengshui, etc.

Chenhe Gaoqiang conserva completamente las características nacionales y regionales, contando con una amplia base de masas. Ha implementado las interacciones entre los actores y los espectadores en los espectáculos. Es reconocido como el “arte más antiguo de corriente de conciencia en el mundo”. Aprobado por el Consejo de Estado, el 20 de mayo de 2006, Chenhe Gaoqiang se incorporó en la lista de los primeros patrimonios culturales inmateriales a nivel nacional.

El octubre de 1998, la compañía de Luxi Gaoqiang fue a París y Barcelona para representar la versión reducida de Mulian rescató a su madre, que resultó un gran éxito y causó sensación entre las ciudades históricas y culturales de occidente. Se lo elogió como el “tesoro artístico de la ópera oriental”.

Debido al desarrollo social, la abuntancia de las actividades de entretenimiento cultural y la rapidez del ritmo de la vida, los jóvenes se van alejando del teatro tradicional. Además, las limitaciones financieras de las compañías de ópera locales, la falta de talentos, la reducción de espectadores, el envejecimiento y otros problemas provocan la casi desaparición de este arte, sólo pocas compañías persisten en las representaciones en condiciones muy difíciles.

En las zonas de Pushi y Baisha del condado Luxi, cuando llegan los días festivos o las celebraciones de matrimonio o cumpleaños, se invita a la compañía de ópera de Chenhe a realizar un espectáculo. La ópera clásica Mulian rescató a su madre tiene 48 libretos y se necesita 7 días y 7noches para representarlo por completo. Desafortunadamente, dada la disminución de espectadores, ni la duración del espectáculo ni el contenido de la ópera pueden compararse con el pasado. Con el fin de fortalecer la recopilación y el arreglo de los recursos del Chenhe Gaoqiang, el Centro de Difusión de Chenhe Gaoqiang de la Aldea Luxi organizó a los trabajadores actuales, los jubilados y los que trabajaron en la compañía teatral para fundar un “archivo digital” de las máscaras de dicha ópera, poniendo énfasis en dos aspectos: primero, el proceso de maquillaje de los diferentes personajes de la ópera; segundo, las máscaras de los representantes de Sheng (rol masculino), Dan (rol femenino), Jing (rol con cara pintada), Mo (rol masculino con edad avanzada), Chou (rol con carácter cómico) , tales como las de Zhang Fei, Zhao Zilong y Wang Zhaojun, etc. En 2006, Chenhe Gaoqiang se incorporó a la lista de los primeros patrimonios culturales inmateriales a nivel nacional. Aun así, todavía existe el fenómeno de “reducción de espectadores” y se encuentran en una encrucijada su herencia y desarrollo. ¿Qué será de su futuro? Nadie está seguro.