En el vertiente este de la montaña Xuefeng del oeste de la provincia de Hunan, se encuentra un contado cultural antiguo con una naturaleza maravillosa y personajes sobresalientes: el condado Xima de Gongjiang, donde se conserva la costumbre de bailar con un farol de dragón con el cuello cortado para pedir buenas cosechas y prosperidad para la familia.

Como un patrimonio cultural inmaterial de la provincia de Hunan, según las lenyendas, el farol de dragón con cuello cortado es para conmenorar el rey de dragón del río Jing, que fue decapitado erróneamente por Weizheng, primer ministro de la dinastía Tang. Un farol de dragón cuenta con dos cabezas, las cuales son separadas del cuerpo de dragón y se conectan los trece pedazos del cuerpo con telas blancas, así que lo llaman dragón con cuello cortado, lo que es único en todo el país. Después de una evolución de casi mil años, de él se derivan los faroles de concha, los faroles de cuento, los faroles de león, formando una costumbre popular de oración difundida por el sureste de Guizhou, el oeste de Hunan y la región de Xiushan de Chongqing.

Según la investigación, los antepasados de los habitantes del contado Xima de Gongjiang y los con apellido Yi del pueblo Tangwan, vienen de la cuenca del río Jing. Ellos no olvidaron los méritos del rey dragón del río Jing que fue degollado por Wei Zheng, hicieron la cabeza y el cuerpo del dragón con bambú imitando al rey dragón y lo llamaron “dragón de cuello cortado”. Además, hicieron también una escultura de arcilla del “dragón de cuello cortado” y lo colocaron en el caballete del templo ancestral, significando que el rey dragón tenía una posición suprema. También construyeron un puente llamado “Pabellón para recibir al rey de dragón”, para rendirle homenaje. Durante miles de años, el dragón con cuello cortado ha experimentado procesos de inicio, madurez, desarrollo e innovación, convirtiéndose en una cultura de baile folclórico que se difunde de generación en generación.

En la zona de la montaña Xufeng, se prohibe la compra del dragón con cuello cortado, porque debe ser elaborado por la gente que baile con el dragón. Hay que poner mucha atención para hacer el dragón: primero, eligen el mejor bambú, lo cortan en láminas de espesor similar, lo tejen en 13 cestos de 2 metros de longitud, los envuelven con papel blanco, pulverizan aceite de té en el papel y, después de secarlo, se termina la confección del cuerpo del dragón. La cabeza será más complicada; generalmente, es hecha por los maestros de la aldea: utilizan las láminas de bambú para hacer con mucha delicadeza una forma de cabeza de dragón, la envuelven con papel y después dibujan en el papel seco.

El rey dragón del río Jing fue cortado en 13 pedazos, los cuales se conectaban con la piel. Por eso, la gente une las 13 cestas con tela blanca como el cuerpo del dragón. Según las leyendas, la tela blanca tiene el significado de rendir homenaje, pero para que se vea más bonito el dragón, se utilizan también telas multicolores o se pinta en la tela blanca.

El dragón con cuello cortado es formado por una placa de miles años, una perla, la cabeza de dragón y sus 13 pedazos de cuerpo. Entre ellos, la placa de miles años simboliza al emperador, significando que el emperador abre el camino para visitar al pueblo. La perla es símbolo del primer ministro, que es un representante de todos funcionarios que acompañan el emperador para la visita. La cabeza y el cuerpo del dragón simbolizan al rey dragón del río Jing que se sacrificó para proteger el país y al pueblo. Debido a que se baila por la noche, dentro de la cabeza y el cuerpo del dragón se colocan velas especiales. Al bailar, la cabeza del dragón sigue la perla y voltea el cuerpo, siendo una escena muy espectacular.

El dragón con cuello cortado tiene su origen en el pueblo y sirve para el pueblo. En todas las aldeas hay faroles de dragón y gente que baila con el dragón, es decir, esta costumbre cuenta con la afición de todo el pueblo. Debido a que el dragón con cuello cortado es diferente de otros dragones completos, es más hábil para el baile. Las canciones y los pasos de baile ofrecen una belleza de retorno a la naturaleza, contando con un valor artístico insustituible. El dragón con cuello cortado tiene su origen en la planicie central de China, se desarrolla en la región de Wuxi, concentra muchas costumbres tradicionales de China, integra muchas artes y culturas tanto del norte como del sur, siendo una muestra para las investigaciones de la cultura de la planicie central y la de Wuxi.