Alrededor de 1,1 millones de contagios de VIH (virus de inmunodeficiencia humana) entre niños menores de 15 años fueron evitados entre 2005 y 2013, según cifras emitidas hoy por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef, por sus siglas en inglés) antes del Día Mundial de la Lucha contra el Sida.

A nivel mundial, los nuevos contagios de VIH entre niños bajaron cerca de 40 por ciento entre 2009 y 2013, aunque el objetivo mundial de reducir la cifra en 90 por ciento todavía está lejos de alcanzarse, se indicó en la Actualización Estadística sobre Niños, Adolescentes y Sida de la Unicef.

Se lograron avances a través de suministrar a más mujeres embarazadas con VIH servicios para prevenir el contagio materno-infantil, como por ejemplo, el tratamiento continuo contra el VIH que puede reducir la transmisión del virus a los bebés y mantener vivas a las madres, informó Unicef.

Los mayores descensos se registraron en ocho países africanos, incluyendo a Malawi, Etiopía, Zimbabwe y Botswana, entre otros.

Sin embargo, sólo el 67 por ciento de las mujeres embarazadas que viven con VIH en todos los países de ingresos bajos y medianos recibieron el tratamiento más eficaz para evitar el contagio materno-infantil en 2013.

Alrededor de 190.000 niños menores de 15 años murieron por causas relacionadas con el sida en 2013 debido a la falta de tratamiento, según las estadísticas.

"Si podemos evitar 1,1 millones de nuevos contagios en niños, podemos proteger a todos los niños del VIH, pero sólo si llegamos a todos los niños", dijo el director ejecutivo de Unicef, Anthony Lake.

"Debemos cerrar la brecha e invertir más para alcanzar a todas las madres, todos los recién nacidos, todos los niños y todos los adolescentes con programas de prevención y tratamiento del VIH que puedan salvar y mejorar su vida".