De acuerdo con datos oficiales, la Constitución contempla alrededor de 34 idiomas indígenas oficiales que en lo inmediato formarán parte del patrimonio de la nación.

Uno de ellos es la lengua Mapoyo, tradición oral de la comunidad de igual nombre, conocida también con el nombre de Wánai, una población de alrededor de 55 familias (unas 300 personas) que viven en La Urbana, estado Bolívar, al sureste del país en la frontera con Brasil.

Recientes investigaciones señalan que el origen de esta lengua data del siglo XIX, esto se confirma a través de la existencia de documentos donde se demuestra la participación del pueblo mapoyo en las gestas independentistas, guardadas por soldados y capitanes de aquella época.