La alpaca originaria habita en la zona alto-andina de Perú, al sur del país. Las características de su lana la convierten en una de las más apreciadas del mercado textil mundial.

Perú cuenta con el 89% de la población mundial de alpacas, pero existen otros camélidos como la llama, el guanaco o la vicuña. La exclusividad de la alpaca radica en que existen mesnos de 6 millones de estos animales en el mundo, frente a los aproximadamente 50 millones de cabras de Cashmere o los 1.500 millones de ovejas.

Las extremas temperaturas en la región sur de Perú, que pueden variar entre -20ºC y 20ºC en un solo día, la alta radiación solar, la menor concentración de oxígeno en el aire y los fuertes vientos han obligado a las alpacas a desarrollar un vellón fino, ligero, impermeable y muy resistente a la radiación.