Sin embargo, hija del desaparecido, Paula Gómez, que viajó con su madre a San Juan para ver a su padre, actualmente ingresado en un hospital, negó la versión de la huida. “La denuncia existió, pero fue desestimada en abril. Él estaba siendo buscado por desaparecido, no por ninguna otra causa. Si fuera de otra manera, ahora él estaría rodeado de policías y lo trasladarían a Chile, pero está acá, con nosotros”, contó Paula. También dijo que la denuncia había sido formulada por su tía materna, que según ella tiene mala relación con su padre.

Gómez Cincunegui ya había ingresado a pie a Argentina cuando las nevadas le hicieron perder el sendero que lo conducía al primer pueblo después de la frontera, Barreal, en el sur de San Juan. Encontró entonces el refugio Ingeniero Sardina, que hace décadas usaban los empleados del área hídrica de la provincia. Como ese albergue aún es usado en verano por turistas que cruzan los Andes, había algún alimento guardado, pero muy poco.

El uruguayo no tenía experiencia en la montaña y llevaba consigo azúcar y pasas de uva. En el refugio había trampas para cazar ratones, que debió ingerir, además de hierbas. Además, el agua de la nieve de esas alturas, unos 2.840 metros sobre el nivel del mar, es demasiado pura y carece de los minerales que precisa el cuerpo humano. En los últimos días no tenía fuerzas ni para erguirse.

Tanto autoridades argentinas como chilenas lo buscaron hasta julio, cuando las nevadas invernales impidieron su rastreo. Durante el fin de semana, en un vuelo de rutina de dos empleados de la oficina hídrica de San Juan para medir la altura de la nieve consolidada en la alta montaña, el piloto del helicóptero, que se había perdido 15 días por allí en 1987, vio desde el aire que la puerta del refugio estaba abierta, lo cual llamó su atención. Aterrizaron y los tres entraron al albergue, donde encontraron a Gómez Cincunegui, quien no podía ni hablar, aunque pudo manifestar su alegría luego de comer algo de azúcar y pasas de uva.