El budismo desembarcó en Japón mil años después del tiempo de Buda. En diversas oleadas, especialmente el budismo de mahayana se difundió por el país desde la China. Fue introducido por monjes japoneses formados en monasterios chinos. De los 120 millones de habitantes en Japón se estima que hay 96 millones de budistas. El país cuenta con alrededor de 75 mil templos y monasterios, en los que se colocan más de 300 mil estatuas de Budas.