Olive Oatman fue la primera mujer blanca tatuada en los Estados Unidos. Luego de que su familia fuese asesinada por los indios Yavapais en un viaje al Oeste en 1850, fue adoptada y criada por indios Mohave, quienes le hicieron un tradicional tatuaje tribal. Cuando fue rescatada a los diecinueve años, se convirtió en una celebridad. El año 2012 fue el primero en el que se tatuaron más mujeres que hombres en Estados Unidos (23% de mujeres versus 19% de hombres). El libro Cuerpos de subversión: Una Historia Secreta de Mujeres y Tatuajes, de Margot Mifflin (1997) examina esta tendencia que tiene una vida más larga que la que uno pensaría. El libro aporta una mirada cultural a esta costumbre y muestra fotografías de mujeres tatuadas y de tatuadoras a través de los años, comenzando con Oatman, la rehén de piel blanca con un tatuaje en el mentón (1851). La tercera edición del libro, lanzada recientemente, incluye cien nuevas fotografías que revelan cómo la cultura del tatuaje ha evolucionado en los últimos quince años. "Los tatuajes son para la mujer contemporánea como emblemas de empoderamiento, en una era en la que el feminismo avanza, y como insignias de autodeterminación en una época en la que temas como el aborto, las violaciones y el acoso sexual las ha hecho cuestionarse acerca de quién controla sus cuerpos y por qué", dijo Mifflin en la introducción del libro.