(SPANISH.CHINA.ORG.CN) – Después de causar cuantiosos daños materiales en el Caribe y dejar 38 muertos, el huracán Sandy, con vientos sostenidos de 120 kilómetros por hora, continuó su camino hacia el norte, bordeando la costa este de Estados Unidos y amenaza ahora a Nueva York, donde ha obligado a evacuar a unas 375.000 personas e interrumpido no pocos servicios de la ciudad.

Ante el peligro aparentemente inminente de que el fenómeno meteorológico, definido por los meteorólogos como un híbrido raro de supertormenta perfecta, con una extensa área de lluvias, golpee la Gran Manzana, las autoridades locales decidieron interrumpir los servicios de metro, autobuses y trenes desde las 7 de la tarde del domingo, y suspender las actividades escolares del lunes.

El presidente estadounidense, Barack Obama, quien al igual que su rival Mitt Romney, tuvo que cancelar algunos de los actos de su campaña previstos para estos días, llamó a los ciudadanos a tomarse “muy en serio” la llegada del huracán y les recomendó seguir las indicaciones dictadas por las autoridades.

“La tormenta aún no ha llegado a la costa, nadie sabe dónde va a impactar por eso es tan importante estar preparado para responder de forma rápida y masiva”, explicó el mandatario.

En un mensaje a los habitantes de la ciudad, que no están habituados a enfrentar fenómenos de este tipo, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, advirtió sobre el peligro inminente de Sandy que se dirigía a la costa este y amenazaba con inundar casas y dejar sin luz a centenares de miles de personas en una región donde viven unos 50 millones de estadounidenses.

“Es probable que haya muchos daños”, dijo Bloomberg en rueda de prensa este domingo. “Es una tormenta seria y peligrosa”.

Los últimos pronósticos meteorológicos indicaban que Sandy podría tocar tierra por el sur de Nueva Jersey este lunes con vientos de hasta 112 kilómetros por hora. El viento puede mantener una fuerza constante de hasta 80 kilómetros durante 24 horas en Nueva York. La ciudad y el vecino Nueva Jersey, donde han empezado las evacuaciones, pueden ser los más afectados, pero otros siete estados han declarado también la emergencia: Connecticut, Massachusetts, Pensilvania, Delaware, Virginia, Maryland y Carolina del Norte.

La evacuación en Nueva York afecta a las calles más cercanas al río Hudson y al océano, sobre todo el sur de Manhattan, incluido todo el barrio del World Trade Center, el sur de Brooklyn y Staten Island en la llamada Zona A. Los lugares más seguros se encuentran en el norte de Manhattan, a partir de la calle 72, y en el Bronx, señaló El País.

“El lunes y el martes van a ser días muy difíciles”, dijo Joseph Lhota, presidente de la autoridad de transportes de la ciudad, que tarda 12 horas en restablecer el servicio una vez lo interrumpe. Pero no solo en este sector habrá dificultades, pues este lunes la Bolsa de Nueva York se limitará a intercambios electrónicos.

Se espera que el agua llegue hasta los tres metros de altura en las costas más vulnerables de Long Island, que aún se está recuperando de Irene, la tormenta que azotó la zona en agosto de 2011. Las mareas, además, juegan en contra ya que el lunes estarán en su máximo apogeo, porque hay luna llena.