Con la ayuda del observatorio de rayos X “Chandra” de la NASA, un grupo de científicos ha descubierto el agujero negro más joven en las proximidades cósmicas de la Tierra, según un medio de prensa extranjero. Este agujero negro, que se calcula tiene unos 30 años, podría ofrecer una oportunidad única para observar los planetas jóvenes. Se trata de lo que queda de la SN 1979C, una supernova en la galaxia M100, a aproximadamente 50 millones de años luz de la Tierra. El agujero negro podría ayudar a entender mejor cómo explotan las estrellas gigantes, cuáles dejarán atrás agujeros negros o estrellas de neutrones, así como el número de agujeros negros en nuestra galaxia y en otras. Daniel Patnaude, del Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica, en Cambridge (Massachusetts), expresó: “Si nuestra interpretación es correcta, éste es el ejemplo más cercano de observación del nacimiento de un agujero negro”. El SN 1979C fue descubierto en 1979. Los científicos creen que éste se formó cuando colapsó una estrella 20 veces más grande que el Sol. El agujero recientemente descubierto sólo tiene 30 años de edad, opinión correspondiente con una teoría propuesta por los astrofísicos en los últimos días. En el pasado se han detectado muchos agujeros negros en el universo distante en forma de chorros de rayos gamma. Pero el SN 1979C es diferente porque está mucho más cerca y pertenece a una clase de supernovas que no aparece asociada con un chorro de rayos gamma. Aunque hay testimonios que comprueban que se formó un nuevo agujero negro en SN 1979C, los investigadores están pensando en otra posibilidad más atractiva: esos rayos X posiblemente se lanzaron desde una estrella con partículas de gran energía que rotan a alta velocidad. Si es así, el agujero negro en el SN 1979C podrá ser la estrella de neutrones más joven y más brillante entre todas las conocidas hasta ahora, superando a la NGC 1952, que tiene 950 años de edad.