Las marionetas que forman parte del espectáculo de sombras chinescas están hechas de piel transparente, sobre la cual los artistas chinos tallan la silueta del personaje para teñirlas a continuación de colores brillantes. Estas marionetas de piel transparente resultan muy atractivas y admirables a la luz de los farolillos. Por su marcado carácter local, estas marionetas son parte de artesanía popular y constituyen un manifiesto reflejo de los artistas que las han interpretado a través de los años.

De entre los muchos tipos, la representación de siluetas hechas de piel de asno de Tangshan, en la provincia de Hebei, o las de piel de buey del noroeste de China son conocidas por su exquisita talla y su distinguida música tradicional.