El miércoles, 5 de noviembre, NETIGER dará comienzo a la inauguración para la Semana de Moda de China, el séptimo año consecutivo que han recibido dicho honor. La marca presentará su serie Hua Fu, una variedad de ropa sensual y elegante basada en diseños, materiales y técnicas tradicionales chinos.

Zhang Zhifeng, la inspiración detrás de NETIGER, no ha escondido su deseo de ver al nombre establecido como una importante marca de lujo en China, y a nivel mundial. Sin embargo, en NETIGER, él ve valores que sobrepasan la producción y el márketing de modas y accesorios de calidad.

El concepto de NETIGER nació en los bosques helados de la provincia Heilongjiang, nordeste de China. En una región donde la temperatura suele bajar hasta los menos treinta grados, y donde puede permanecer por debajo de cero durante meses en invierno, la ropa cálida son algo más que una opción lujosa. Los abrigos son un elemento tradicional en la fabricación de ropa, y en los años después de la reforma y apertura, los jóvenes diseñadores también han venido reconociendo que podrían y deberían de ser bonitos y funcionales.

Zhang nació a mediados de los años 60 en el pueblo de Mudanjiang, en el sudeste de la provincia de Heilongjiang, cerca de la frontera rusa. Los tiempos duros de la revolución cultural (1966 – 76) no eran propicios para el estudio académico, y con un historial familiar en la industria de costura, Zhang creó su empresa. Rápidamente, se estableció a sí mismo como un suministrador de OEM a los mercados de Europa Oriental, pero inmediatamente se dio cuenta del poder de una “marca”, al ver que la ropa que él había fabricado se vendía en los mercados occidentales por un precio cinco veces mayor a lo que él ganaba.

“Fabricación para pedidos comerciales es fácil y estable,” comentó él. “No obstante, uno está colocado en una posición de inferioridad en comparación con sus clientes. Uno se ve limitado a usar mano de obra barata en trabajos repetitivos y simples, dejando que sean los otros los que ganen dinero. Yo quería ser mi propio jefe.”

El resultado fue el establecimiento de NETIGER, basado en su propio sobrenombre y en la historia de su tierra natal como el hábitat del Tigre Siberiano. Desde 1992 hasta 1997, la marca se estableció gradualmente en las provincias noroccidentales a través de una sucesión de espectáculos y acontecimientos. En 1997, una tienda fue abierta en la calle comercial principal de Harbin, capital de Heilongjiang, causando una sensación y acaparando los titulares a través de una política de mostrar sus mercancías con auténticos modelos delante de la tienda.

La marca estaba atrayendo una mayor atención de estrellas del mundo cinematográfico y de modelo, y en 2000 abrió su primera tienda en el Edificio Saite de Beijing. Con el establecimiento oficial de la marca NETIGER, la central de la compañía se trasladó a la capital en el 2001, periodo en el que era lo suficiente fuerte para organizar sus propios desfiles de moda como parte de la Semana de Moda de China: “El Tigre en Beijing.”

Zhang contribuyó decisivamente a traer el diseño chino al mundo de los trajes de noche con el lanzamiento de la serie “Lady” en el 2003, y la tienda de NETIGER fue establecida en su ubicación actual, el Oriental Plaza en Beijing. Hasta ahora, la compañía tenía sus ambiciones fijadas en la escena internacional, trasladando su central hasta Shanghai, y convirtiéndose en miembro del Club Violeta de Copenhagen, una asociación de las compañías de márketing y diseño de abrigos más influyentes del mundo.

El status de Zhang en el mundo de la moda fue confirmado por las palabras de bienvenida de un representante del Kopenhavn Fur, los fundadores del grupo: “Mr. Zhang Zhifeng es un diseñador de abrigos inigualable en Asia. Estamos honrados que NETIGER se haya convertido en miembro del Club Violeta. “Igualmente importante es el hecho que el ingreso como miembro de nuestro club otorgue a NETIGER el acceso a pieles de alta calidad de Kobehavn Fur, un factor clave en el alto perfil y reputación de sus prendas.

Durante los años, Zhang ha aprovechado la oportunidad para remediar las desventajas educativas de su infancia, convirtiéndose en uno de los primeros estudiantes en realizar su MBA en la prestigiosa Facultad Empresarial de Changjiang, y un miembro fundador del Club de Antiguos Alumnos del colegio. Sin embargo, él no cree en privilegio no ganado, y espera que sus propios hijos tengan éxito basándose en sus propios talentos, no el suyo. Su hija ahora estudia arte en el Reino Unido. “Siempre le he dicho a mi hija que acepte la responsabilidad de construir su propia carrera, que NETIGER sólo trabaja con artistas y diseñadores consolidados,” expresó con una sonrisa.

Con el aumento en la popularidad de bodas “al estilo occidental” en China, Zhang también lanzó su primera línea de Trajes de Boda en el 2005. Él invirtió el proceso en el 2006, ofreciendo una gama de vestidos de boda al estilo chino a un público de moda internacional en la Inauguración de la Semana de Moda de China 2006.

En el 2007, Zhang confirmó su posición en la escena internacional cuando NETIGER fue invitado a participar en los acontecimientos de marcas de lujo a nivel mundial en Londres y Ámsterdam, con la relación con Copenhagen demostrando su valor cuando el 8 de diciembre, Su Alteza Real, el Príncipe Joaquín de Dinamarca, aceptó una invitación personal de Zhang para asistir a un banquete en su honor y recibir un preestreno exclusivo de la nueva colección Hua Fu de NETIGER.

Esta serie está inspirada por una profunda y auténtica pasión por la historia y cultura de China, un tema que se repite y es recalcado en la palabra escrita y habada de Zhang. En la línea Hua Fu, Zhang ha producido su obra maestra, una obra que combina lo antiguo y lo moderno, lo chino y lo occidental, para crear el estilo único “sensual de luxe” de la marca. Su filosofía se puede describir en las palabras que él escribió en una publicación titulada Una Nueva Era de Civilización:

“He trabajado en la industria de marcas lujosas durante casi 20 años, hace 25 años que establecí una marca lujosa china, y he estado intoxicado por los lujos de las antiguas civilizaciones chinas durante muchos años. Para poder comprender mejor su historia, pasé un año visitando algunas de las famosas capitales del mundo, pero fueron las glorias del Renacimiento Occidental y el resurgimiento de su civilización lo que prendió el centro de mi ser, no la gloria de los bienes lujosos. Eso fue lo que me inspiró a que en el 2006, escribiese mi “Declaración sobre la Resurrección y Surgimiento de Bienes Lujosos Chinos’, con la firme creencia que la ‘resurrección conlleva al florecimiento, y que el florecimiento es un proceso de resurrección’.

“El surgimiento de un nuevo mercado de bienes lujosos en China está basado en la resurrección de la cultura china, no es sólo una copia de estilos antiguos que portan una referencia simplista a antiguos símbolos de la civilización. Los antiguos lujos de China fueron espléndidos en el pasado, y en la vanguardia de la cultura china. Los nuevos objetos lujosos de China deben de formar una mezcla sin soldadura con la tradición histórica, y debemos de inspirarnos en la historia y esencia de la cultura china para revivir y recrear dicha nueva era.”