La comarca Danba (Rongzhag) en la Prefectura Autónoma Tibetana Garze, provincia de Sichuan, es famosa por sus torres de vigilancia.

Cómo llegar hasta allí: Existen dos rutas de autobuses desde Chengdu, ciudad capital de la Provincia Sichuan, hasta la comarca Danba. Una ruta es desde Chengdu a través de Ya’an, Montaña Erlang, Kangding (Dardo), la pradera Tagong, el Bosque de Piedra Bamei, y la Zona Escénica Donggu. El viaje dura dos días y una noche, después de quedarse una noche en Kangding. La otra ruta es un viaje de un día desde Chengdu a través de la Reserva Natural Woolong, Montaña Siguniang, y Xiaojinchuan.

Una vez en Danba, la gente visita las torres de vigilancia que están dispersas en la comarca. Con características arquitectónicas únicas, las torres de vigilancia en Danba son más extraordinarias que las que están en otras áreas del noroeste de la Provincia de Sichuan, donde los grupos étnicos Tibetanos y Qiang viven en pequeñas comunidades. Las torres de vigilancia en Danba varían de los 16 a 35 metros en altura. Suelen estar ubicadas en nudos de laderas o solos en las cimas de las colinas onduladas.

La gente de Danba construyeron a las torres de vigilancia con materiales de piedra. Ellos usaron losas de piedra para las paredes y bloques de piedra para las bases. Las torres de vigilancia fueron diseñadas con forma poligonal. Las formas incluyen al cuadrado, pentágono, hexágono, y octágono. Se dice que una vez existió una torre de vigilancia con 13 lados. Construido a través de juntar losas de piedra, las paredes de estas torres de vigilancia están perfectamente uniforme y rectos. Según los arqueólogos, la gente de Danba empezó a construir paredes mediante losas de piedra en 1700 a.c.

Danba ha conservado a cuatro tipos de torres de vigilancia: Yao’ai (Paso Estratégico), Fenghuo (Almenara-Fuego), Zhai (Pueblo), y Jia (Vivienda). La torre de vigilancia Yao’ai fue construída en pases y lugares de importancia estratégica. “Si un hombre vigila el paso, diez mil no pueden pasar”; y estas torres de vigilancia son testimonio a este antiguo dicho chino. La torre de vigilancia Fenghuo fue construido en la cumbre con el propósito de transmitir mensajes. Para proteger a los habitantes y a la propiedad, la torre de vigilancia Zhai fue construída en la entrada de los pueblos. La torre de vigilancia Jia fue construída dentro del pueblo y estaba conectada a las viviendas. Era usada como almacén durante los tiempos de paz y como defensa durante la guerra.

Todas las torres de vigilancia en Danba tienen una puerta empotrada a unos 5 metros por encima de su base; y la gente debe de escalar una escalera de madera para poder acceder a ellos. Cuando los pueblos eran invadidos, las personas se escondían en las torres de vigilancia. Ellos retiraban la escalera y cerraban la puerta para que los invasores no pudiesen hacer nada contra ellos. Las torres de vigilancia también tenían aperturas, lugar de donde los arqueros podían disparar a los invasores.

Existen muchas historias acerca de la construcción de estas torres de vigilancia en Danba. Una de las historias es sobre un espíritu ferozmente malvado en el Valle del Río Dadu hace mucho tiempo. El malvado espíritu robó las almas de los niños. Por lo tanto, cuando nacía un niño, su familia construiría una torre de vigilancia para protegerlo del espíritu. Siguiendo el nacimiento de un hijo, los miembros de la familia empezaban a fundir y forjar hierro, añadiendo un piso a la torre de vigilancia cada año. De esta forma, cuando el niño tenía 18 años, la torre de vigilancia había aumentado hasta 18 pisos y el hierro había sido forjado a una espada. Los padres entregaban la espada a su hijo y le animaban a que derrotase valientemente al malvado espíritu.

Además de las torres de vigilancia, los visitantes pueden disfrutar del estilo de vida Tibetano y costumbres de la gente de Danba, incluyendo a sus particulares vestidos y adornos, así como sus canciones y bailes. La gente de Danba son hospitalarios y le divertirán con sus propias frutas del tiempo y nueces cuando entre en sus casas.

(13/09/2007, Spanish.china.org.cn)