Dos pandas gigantes llegaron ayer a España procedentes de China, que los prestó durante 10 años al zoológico de Madrid.

Los animales "Bin Xing", de siete años, y "Hua Zui Ba", de cuatro, habían partido el viernes de la ciudad de Chengdu, suroeste de China.

El macho Bing Xing (Estrella de Hielo) pesa 140 kilogramos y la hembra Hua Zui Ba (Boa Florida), 93 kilogramos.

La pareja de pandas llegó en un avión que aterrizó en el aeropuerto internacional de Barajas, en Madrid, tras un vuelo de casi 30 horas que hizo escala en Shanghai.

Un portavoz del zoológico dijo que los pandas serán alojados en un espacio de 1.100 metros cuadrados con jardines, juegos y un estanque.

Los pandas fueron prestados al zoológico de Madrid conforme a un acuerdo suscrito en junio durante la visita del rey Juan Carlos a China.

Los pandas serán exhibidos al público dos semanas después de su llegada a España, dijo el director técnico del Zoológico de Madrid, Jesús Fernández.

Ambos ejemplares fueron criados en el Centro de Reproducción de Pandas en Chengdu. Los animales fueron transportados en un avión contratado a la empresa holandesa TNT. Expertos chinos cuidaron de los pandas durante el viaje.

Los pandas gigantes son considerados un símbolo de la fauna exótica de China. Los pandas figuran entre las especies en mayor peligro de extinción pues sólo quedan 1.590 en su hábitat en China, en las provincias de Sichuan y Shaanxi.

Al menos 210 viven en cautiverio, en zoológicos y centros de crianza o de investigación.

El gobierno de China presta de manera ocasional pandas a otros países en un gesto de amistad.

Todos los pandas gigantes que nazcan en los zoológicos de otros países se mantienen como propiedad de China. Si Bing Xing y Hua Zui Ba tienen cachorros pertenecerán a China.

Bosques de bambú en las afueras de Madrid garantizarán alimentación suficiente para la pareja de pandas. En caso de escasez, el zoológico importará bambú fresco desde países vecinos como Francia y Portugal.

En 1983, nació en el zoológico de Madrid Chu Lin, que vivió 13 años. Chu Lin fue el primer panda nacido mediante insemnización artificial en Europa.

(09/09/2007, Agencia de Xinhua)