Parece de sentido común decir que cualquier escritor nacido en Shanghai pudiera tener un cierto sentido histórico de la ciudad fluyendo por sus venas que él o ella hubiese heredado de sus antepasados. Por ejemplo, podemos encontrar restos del "Viejo Shanghai" en los trabajos de de Zhang Ailing o de Wang Anyi. Sin embargo, sería difícil para cualquiera encontrar los mismos restos en los libros de Sun Ganlu. En su trabajo desde "aliento" hasta "Entrevista con un sueño", los lectores no encontrarán nada en absoluto de las percepciones populares del "viejo Shanghai". Esa ciudad parece ser invisible.