Zhang empezó a confeccionar la "calle del viejo Beijing" en 1997. Planea concluir la obra en diez años, incluyendo más de 200 tiendas y más de 20 arcos, y por ahora ha terminado casi tres cuartas partes del trabajo. Antes de la confección consultó un gran número de datos, recorrió muchas calles, grandes y pequeñas, compiló una infinidad de fotos de las calles del viejo Beijing, vio películas viejas y platicó con muchos ancianos, en un intento por dar el sabor más puro del viejo Beijing a los personajes y el paisaje.