El primer ministro de China, Wen Jiabao, dio instrucciones hoy para tomar medidas efectivas con el objetivo de erradicar cualquier peligro oculto por el accidente de fuga de cloro en el municipio de Chongqing, suroeste de China.

Deben evitarse más fugas o explosiones para garantizar la seguridad de los equipos de rescate, y los heridos deben ser rescatados a toda costa, indicó el primer ministro.

Los residentes que viven cerca del lugar deben ser reubicados adecuadamente y proporcionarles los suficientes bienes para mantener el orden social estable, y deben enviarse expertos del departamento estatal de supervisión de seguridad al sitio del accidente para participar en el trabajo de rescate.

La inspección ambiental debe ser reforzada y deben tomarse todas las medidas posibles para aclarar las causas del accidente y evitar cualquier peligro oculto, añadió Wen.

La fuga de cloro se inició el jueves por la noche en la Planta Química Tianyuan en el distrito de Jianbei de la metrópoli y se registraron poderosas explosiones el viernes por la tarde, liberando una alta concentración de gas de cloro verdoso-amarillento muy irritante. Se ha confirmado la muerte de nueve personas y tres lesionados.

El trabajo de rescate progresa sin problema. Los equipos de rescate han estado eliminando los riesgos latentes de explosiones y rociando agua alcalina en el aire para neutralizar el gas de cloro. La planta química cerró todos los gasoductos y trasladó todos los tanques de gas potencialmente peligrosos a sitios seguros. Sólo quedan tres tanques y el gas que tienen dentro, unas cinco toneladas, será extraído con seguridad.

Los departamentos de protección medioambiental han estado controlando la calidad del agua en el río Jialing, y uno de los sistemas de abastecimiento de agua afectados en el área suspendió la recolección de agua del río Jialing.

Expertos de los departamentos estatales de seguridad llegaron esta tarde a Chongqing para tomar parte en el trabajo de rescate.

Las personas evacuadas en un radio de 500 metros alrededor de la planta tendrán que pasar otra noche en albergues temporales.

(17/04/2004)