La polémica demolición de viviendas en Dongsi Batiao, un antiguo "hutong" (callejones tradicionales de Beijing), en el centro de la capital china, ha sido suspendida, según un funcionario del gobierno local del distrito de Dongcheng.

Pero la suspensión de la demolición no significa necesariamente que el proyecto haya sido cancelado, indicó el funcionario.

La oficina gubernamental encargada de la demolición continuará negociando con los residentes locales acerca de las compensaciones que recibirán por la destrucción de sus viejas residencias.

El pasado sábado, sólo 10 de las 89 familias habían aceptado moverse del hutong, construcción tradicional china que consiste en una serie de redes de callejones y patios.

Dongsi Batiao, que significa literalmente el octavo callejón en la zona de Dongsi, tomó forma por primera vez hace 700 años durante la dinastía Ming (1271-1368) y está ahora en la lista de los 25 lugares históricos protegidos de la capital.

El proyecto inmobiliario ha sido criticado por historiadores, expertos y la prensa local. "Los hutong son el espíritu de Beijing, por lo que merecen ser preservados", afirmó Xia Jie, un residente local de Dongsi Batiao, quien posee una vivienda del estilo de " siheyuan" (construcción con cuatro habitáculos y un patio interior), que ocupan una superficie de 500 metros cuadrados.

Sin embargo, un diario local señaló que muchos de los residentes locales quieren mudarse, pero no están contentos con las compensaciones, de las cuales las más bajas se sitúan en 8.090 yuanes (1.037 dólares USA) por metro cuadrado.

Las viviendas tradicionales de los hutong carecen de baños y ducha, además de estar en malas condiciones. Muchos residentes consideran que se tratan de una buena oportunidad para mejorar sus condiciones de vida, pero las compensaciones son insuficientes para comprar un apartamento en el centro de la ciudad, donde los precios de la vivienda cuestan el doble que lo que ofrecen las compañías inmobiliarias como compensaciones.

La administración de viviendas del distrito de Dongcheng publicó un anuncio el pasado febrero en el que afirmaba que dos hutong, el octavo y el séptimo de Dongsi, serían demolidos.

Las mismas autoridades informaron a los residentes, el pasado 15 de abril, que todos los residentes debían mudarse antes del 26 de mayo.

Con una superficie de 80.000 metros cuadrados, el proyecto inmobiliario del área fue aprobado por el Buró Municipal de Planificación Urbana en 2001 con el nombre de "Renovación de áreas históricas en peligro".

Liu Qifei, arqueólogo y miembro del Comité Municipal de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh, órgano asesor del gobierno), recurrió al ayuntamiento de Beijing el pasado mes de abril, pidiéndole que suspendiese la demolición ya que ésta podría dañar la imagen de Beijing como una antigua capital.

Durante los últimos años los hutong están desapareciendo rápidamente en Beijing, lo que ha generado reclamaciones de los ciudadanos acerca de la protección de la herencia cultural de la capital china.

(28/05/2007, spanish.china.org.cn-Agencia de Xinhua)