La República Popular China es la prioridad número uno en Asia-Pacífico para España, afirmó ayer la vicepresidenta primera del gobierno de ese país europeo, María Teresa Fernández de la Vega, a la vez que destacó la importancia de China como actor del panorama mundial.

"China ocupa el primer puesto en la lista de nuestras prioridades en el marco del Plan Asia-Pacífico", comentó la alta funcionaria del gobierno español, añadiendo que "con la interesante y atrayente combinación de su cultura milenaria con su modernidad, seguirá avanzando y consolidándose como uno de los líderes mundiales".

Fernández de la Vega, en una entrevista exclusiva con Xinhua, enfatizó que "uno de los muchos puntos en que España coincide con China es su apuesta por el multilateralismo", y su interés en fortalecer la cooperación entre los países.

"Gracias a tantos puntos de coincidencia, las relaciones entre los dos países atraviesan un momento excelente, y esta visita busca, entre otras cosas, afianzar dichas relaciones", precisó la funcionaria.

No es la primera vez en la historia reciente de los dos países que tiene lugar una visita de alto nivel. En 2005 el presidente chino, Hu Jintao, y el jefe del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, realizaron sendas visitas de Estado, que fueron seguidas por el viaje de los Príncipes de Asturias a China en 2006. Para junio del 2007 está programada la visita a China de los Reyes Don Juan Carlos de Borbón y Doña Sofía.

La vicepresidenta, cuya visita tiene como principal objetivo hacer la presentación oficial del Año de España en China, insistió en el hecho de que "las culturas de los dos países tiene mucho en común, y esto es algo que hay que aprovechar". "Por eso", agregó, "las actividades del Año de España en China buscan que el público chino conozca mejor (al país ibérico)".

Según reveló la funcionaria, el presupuesto del "Año de España" asciende a 300 millones de Euros, los cuales serán usados en la presentación de 250 actividades sociales y culturales que buscan un mejor entendimiento del pueblo español por parte de los chinos, en especial los empresarios, cuyas inversiones está empeñado en atraer el gobierno de Rodríguez Zapatero, en un intento por reducir el desnivel de la balanza comercial entre los dos países.

Fernández de la Vega insistió en el interés de España por participar activamente en la Exposición Universal de Shanghai 2010. "Fuimos el primer país que apoyó la candidatura de la ciudad para ser sede de la exposición, y ahora estamos buscando un acuerdo con el gobierno para participar en ella con nuestro propio pabellón, en el que habrá muestras de nuestro patrimonio cultural y artístico", expresó.

Consultada sobre los beneficios que ofrece su país al empresariado chino, la portavoz del gobierno español mencionó que las empresas financieras y el desarrollo de tecnologías para preservar el medio ambiente son áreas en las cuales España tiene amplia experiencia, añadiendo que está dispuesta a ponerla al servicio de sus pares chinas.

También destacó la importancia de la industria turística, la cual España es el segundo destino mundial. "Pronto entrará una cadena (española) de hoteles a China. Además, la gran diversidad de climas y paisajes, y la larga experiencia de nuestro país en esta área, son una garantía de que los turistas chinos elegirán a España como destino", agregó.

La funcionaria también insistió en el beneficio que puede representar para China la larga relación cultural y de negocios de España con África y América Latina, lugares donde la presencia china se está empezando a sentir.

"Obviamente, China ya ha llegado allí y está haciendo las cosas a su manera obteniendo resultados. No es nuestro interés intervenir en los planes que el gobierno y los empresarios chinos están llevando a cabo allí", explicó.

"Sin embargo", añadió que "no es un ningún secreto que nosotros tenemos un profundo conocimiento de estas dos regiones, y que podemos ponerlo al servicio de China, lo que redundará en beneficio común".

Fernández de la Vega, primera mujer en ocupar el cargo de vicepresidente en España, y una declarada feminista, hizo un llamado para que en China y en todo el mundo se reconozca cada vez más la importancia de la mujer como "agente de cambio social", y protagonista del progreso de las naciones.

"Debemos compartir con los hombres las labores de la mujer, y ellos deben compartir las suyas con nosotras", anunció.

"Hay que hacer un mutuo reconocimiento de las capacidades, tanto en lo privado como en lo público; el poder también se debe compartir, debe haber igualdad en todos los campos", aseveró la alta funcionaria.

La vicepresidenta española llegó el lunes a Shanghai para realizar una visita oficial a China. Asistió ayer en la metrópoli oriental del país asiático al seminario "Invertir en España -- Oportunidades para las empresas chinas", en el cual pronunció un discurso.

Posteriormente viajará a Beijing, donde se reunirá con el primer ministro Wen Jiabao y presentará el lanzamiento oficial del Año de España en China, en la Ciudad Prohibida.

Su periplo terminará el domingo 8 en Xian, capital de la provincia noroccidental de Shaanxi y famosa por los Guerreros de Terracota.