Unos 2.000 ciudadanos rurales de la provincia de Gansu pasarán análisis de sangre para determinar el nivel de plomo en su sangre después de que una empresa de fundición contaminara el ambiente de su área.

La mayoría de las personas que tienen plomo excesivo en su sangre, entre ellas niños y adultos, proceden de los pueblos Xinsi y Mouba del distrito de Huixian, cercanos a la ciudad de Shuiyang, informó el miércoles Hu Xuejun, director del Buró de Salud de Huixian.

Cada día se realizará análisis a unas 100 personas, por lo cual serán necesarios unos 20 días para que todas las personas pasen las pruebas.

La Compañía de Fundición de Metales No-Ferrosos del Distrito de Huixian fue identificada como la fuente de la contaminación con plomo por las autoridades de protección ambiental provinciales y estatales. La empresa ha sido cerrada y sus principales equipos han sido destruidos.

Los investigadores afirmaron que la empresa obtuvo el permiso para operar hace una década, pero desde hace años ha descargado grandes cantidades de humo con partículas de plomo.

"El gobierno local y el departamento de protección medioambiental tienen que asumir la responsabilidad de esta grave contaminación," afirmó Pan Yue, subdirector de la Administración Estatal de la protección Ambiental.

El incidente, causado por la negligencia y las prácticas inadecuadas tanto del gobierno local como del departamento de protección ambiental, ha producido graves daños a la salud de los residentes locales, afirmó.

Según el gobierno provincial, hasta el miércoles pasado, 258 personas han sido hospitalizadas por el exceso de plomo en su sangre, entre las que se encuentran 250 niños.

Los 250 niños, menores de 14 años, están siendo tratados en el Hospital de Xijing y en un hospital del distrito local.

La mayoría de los pacientes se encuentran ahora estables después de ser tratados con complejo vitamínico, según fuentes del hospital.

(22/09/2006, Agencia de Xinhua)