El "mantener un horario constante en levantarse y acostarse" significa aquí tener una regularidad en el tiempo de las vigilias y los descansos, y que la vida siga una determinada ley. Era también una fórmula para largar la vida en los tiempos antiguos.

Los que realizaban estudios sobre cómo cuidarse la salud en los tiempos antiguos ya eran conscientes de Que el sistema de trabajo y descanso tenía muy estrechas relaciones con la salud y la larga vida. En el Período de la Primavera y el Otoño, Guan Zi (?-645 a-n.e.) indicó: "Si uno no es constante en respetar un determinado sistema en el acostarse y el levantarse,... tendrá una apariencia de cansancio y se dañará su salud." Sun Simiao dijo: "Quien sabe vivir, tiene la costumbre de levantarse y acostarse siguiendo cierta normalidad y un sistema permanente y unánime de descanso y trabajo." El Neijing elaboró un sistema de descanso y trabajo acomodado a los cambios climáticos de las cuatro estaciones. Los especialistas de los tiempos posteriores, por su parte, definieron un método para cuidarse la salud durante las doce fracciones del día.

Sistema de trabajo y descanso para las cuatro esta¬ciones: De acuerdo con los cambios climáticos de las cuatro estaciones el Neijing plantea: en la primavera "acostarse tarde y levantarse temprano para dar pa¬seos"; en el verano "acostarse tarde y levantarse tem¬prano, no dormitar al día"; en el otoño "acostarse temprano y levantarse temprano, al mismo tiempo que los gallos"; en el invierno "acostarse temprano y levan¬tarse tarde, esperando la salida del sol". Señala además que aquellos que no respeten una determinada regula¬ridad en el trabajo y descanso, "tomen bebidas en vez de sopas, se vanaglorien de ellos mismos permanente¬mente y suben a la cama en estado de embriaguez". Estos "se marchitarán a la mitad de cien años" y morirán con poca edad.

El método de cuidarse la salud durante las doce fracciones del día: En los tiempos antiguos de -China se dividía un día con su noche en doce fracciones, esto es, zi, chou, yin, mao, chen, si, wu, wei, shen, you, xu y hai-Cada fracción equivale en los momentos actuales a dos horas. El referido método quiere decir la regulación del tiempo de trabajo y descanso del día. El taoísta Shi Shi de la dinastía Ming lo calificó de "deberes de dos por seis". El médico You Cheng de la dinastía Qing lo llamaba "método de las doce fracciones del tiempo para evitar la enfermedad".

A continuación voy a hacer una breve presentación sintetizando las disertaciones de las distintas escuelas: Fracción mao (5:00-7:00 a.m.). Cuando se ven los primeros rayos del sol, hay que levantarse, chocar los dientes 300 veces, mover los hombros, avivar los ten¬dones y huesos, frotarse las manos para calentarlas, frotar seis o siete veces los ojos, enrollar cinco o seis veces las orejas, colocar las manos en la nuca y las palmas tapando las orejas, los dedos índices sobre los centrales, tocar 24 veces la nuca con los dedos centrales de las dos manos. Eso es llamado "tocar el tambor del cielo". Salir afuera para hacer daoyin (Ejercicios respi¬ratorios y gimnasia para regular la energía).

Fracción chen (7:00-9:00 a.m.). Después de hacer los citados ejercicios, beber una taza de agua hervida o té, usar las manos en vez del peine para alisar el cabello alrededor de cien veces con el fin de despertar el cerebro y aclarar la vista; después lavarse, enjuagarse la boca, comer una sopa de cereales ligera, luego cami¬nar lentamente cien pasos y al mismo tiempo frotar el vientre, lo que contribuye al movimiento del bazo (que ayuda a la digestión).

Fracción si (9:00-11:00 a.m.). Leer o dedicarse a los quehaceres domésticos, cuidar huertas o jardines, sen¬tarse para descansar al sentirse cansado, chocar los dientes tragándose la saliva (explicación más adelante). Los viejos son débiles en energía y no es conveniente Que hablen en voz alta y durante largo rato, pues el hablar requiere energía, es aconsejable "hablar poco Para acumular la energía". Fracción wu (11:00 a.m.-l:00 p.m.). Almorzar (co¬mer un 80 por ciento de la capacidad), enjuagarse la boca con el té después de comer para quitar el aceite; luego, sentarse en silencio para descansar o dormir la siesta.

Fracción wei (1:00-3:00 p.m.). Dormir la siesta, hacer ejercicios de qigong, jugar al ajedrez, leer las publicaciones del día o dedicarse a los quehaceres domésticos.

Fracción shen (3:00-5:00 p.m.). Leer o escribir poe¬sías, hacer ejercicios de caligrafía, pintar, tocar instru¬mentos musicales, contemplar las nubes purpúreas, hacer trabajos livianos en el campo, pasear por el campo.

Fracción you (5:00-7:00 p.m.). Hacer un poco de daoyin. Cenar temprano y poco, tomar una copa de licor pero no emborracharse. Enjuagarse la boca y cepillarse los dientes antes de acostarse para quitar los restos de la comida y el mal olor. Lavar los pies en agua caliente para bajar el calor y avivar la sangre.

Fracción xu (7:00-9:00 p.m.). Practicar qigong y acostarse. Es aconsejable "dormir como un arco", dor¬mir primero el corazón y luego los ojos.

Fracciones hai y zi (9:00 p.m.-l:00 a.m.). "No can¬sarse de estar acostado con las piernas recogidas y de relajarse". O sea, acostarse con las piernas recogidas, relajar el cuerpo al despertar, cambiar de postura, hacer circular la sangre y la energía. El ambiente debe ser tranquilo. El sueño debe servir para acumular energía.

Fracciones chou y yin (1:00-5:00 a.m.). Nacen eljing (semen) y el qi (energía), lo más preciado de una persona. Hay que limitar las relaciones sexuales. Pero tampoco hay que hacerlo en forma forzosa. Los ancia¬nos pueden hacerlas una vez cada 20 días.

La mayoría de los ermitaños, centenarios taoístas e incluso funcionarios públicos de la antigüedad se cui¬daban la salud siguiendo el horario mencionado. El famoso poeta Bai Juyi (772-846) de la dinastía Tang se hizo ermitaño entre las montañas Xiangshan de Luo-yang, en la actual provincia de Henan, en sus últimos tiempos. Se reunía a menudo con los "siete viejos" y los "nueve viejos", todos superiores en edad a los 70 años. El mayor, Li Yuanshuang, de Luoning, tenía 136 años; el bonzo Ru Man de Guiluo, 95 años. Como no se ocupaban de asuntos administrativos, podían descansar en su momento. En una poesía Bai Juyi decía: "Cuando el alba sube a la casa del este,...se deben tocar 36 veces los dientes", "al atardecer, salir para echar una mirada al campo y pasear por la aldea", "una comida con vegetales por la mañana y otra similar por la tarde, una siesta al mediodía, se termina el día. Así han trans¬currido tres años", "terminar la jornada del día, beber un tazón de té o recitar dos versos". Cuando era joven y llegaba a la edad adulta, Bai Juyi padecía de enfer¬medades del estómago y del ojo debilitando ello su salud. Precisamente debido a seguir una norma de trabajo y descanso a tiempo, más una forma adecuada de sustentación, llegó a ser entre los poetas el que gozaba de más edad y vivió 74 años. De acuerdo con la descripción de "Poesía con motivo de la reunión de los siete viejos": "Siete personas, 584 años". O sea, un promedio de 83 años de edad. La perspectiva de la vida de entonces era de 33 únicamente. Eso demuestra que un sistema de trabajo y descanso reglamentado y una v*da sistemática constituyen una verdadera fórmula eficaz para obtener una larga existencia.

Un punto destacado en-la tabla de trabajo y descanso de las doce fracciones, reside en la importancia de chocar 300 veces los dientes al levantarse en la fracción mao y tragarse la saliva. Esto no sólo es una buena forma para mantener fijos los dientes, sino que el elegir este momento del dia para hacerlo favorece la prolon¬gación de la vida. El taoista Kuai Jing de la época de los Tres Reinos (220-265) persistía en practicar este método y vivió 178 años. Huangpu Long siguió el ejemplo y superó los cien años.

(29/01/2007, Agencia de Xinhua)