China ha progresado mucho en el desarrollo de su primera vacuna contra el síndrome respiratorio agudo y grave (SARS), anunció hoy, martes, la oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en China. La OMS estimula los esfuerzos de todos los países, incluida China, para desarrollar la vacuna contra el SARS y contribuir a una norma mundial para los experimentos con esta vacuna, dijo Roy Wadia, de la oficina de la OMS.

China iniciará la primera fase de la prueba clínica de su vacuna contra el SARS a principios de abril o mayo de este año después de llevar a cabo sus estudios preclínicos y de laboratorio. Mientras tanto, la red de influencia de la OMS proporcionará a China razas de vacunas para ayudar a desarrollar una vacuna contra la gripe aviar para el ser humano, precisó Wadia.

El prototipo del virus de la gripe del pollo probablemente esté disponible a finales de este mes y se dará a los productores de vacunas de todo el mundo, incluida China, que puede producir la vacuna para la primera fase de pruebas en seres humanos, añadió. La corporación de biotecnología Sinovac de Beijing, autorizada por la Administración Estatal de Medicamentos, seleccionó a voluntarios para la primera prueba clínica de la vacuna contra el SARS en febrero de este año.

La prueba durará tres meses en Beijing, la provincia meridional china de Guangdong y la región autónoma Zhuang de Guangxi, para garantizar la seguridad y la eficacia de la vacuna, informó el Ministerio de Ciencia y Tecnología el lunes. Los voluntarios, 15 hombres y 15 mujeres, de entre 18 y 40 años de edad, recibirán exámenes médicos y observación clínica. La vacuna ha sido segura y eficaz en los animales durante los estudios preclínicos.

Se están desarrollando al menos diez tipos de vacunas contra el SARS en la actualidad, cuatro desarrolladas por Canadá y Estados Unidos entrarán en las pruebas clínicas a finales de este año, mientras que las otras desarrolladas en Francia y Austria entrarán en esta etapa el próximo año.

Las pruebas clínicas preliminares para una vacuna contra el SARS están en marcha en China, lo que permite al país tomar la delantera en la carrera para desarrollar la vacuna, indicó dicho ministerio.

La OMS subraya la importancia de la seguridad de los experimentos de la vacuna contra el SARS puesto que se trata de un proceso difícil y peligroso, indicó Wadia. China trabajará con la OMS para conseguir una norma internacional para la vacuna contra el SARS, que es vital para evaluar los experimentos de la vacuna llevados a cabo en el mundo, según el Departamento de Información del ministerio chino. Los científicos y funcionarios chinos asistieron a un seminario internacional sobre las vacunas contra el SARS organizado por la OMS la semana pasada.

(10/03/2004)