Las autoridades de Hong Kong están dispuestas a vacunar a todos los avicultores para prevenir un posible brote de la epidemia causada por el virus de la llamada "gripe de pollo", informó hoy la prensa local.

Se han llevado a cabo inspecciones de cuarentena semanales en los 151 criaderos de gallinas de Hong Kong y diariamente en los 800 mercados de aves, dijo el diario South China Morning Post.

Aunque no se han registrado aumentos anormales de los casos de "gripe del pollo" este mes en Hong Kong, el Departamento de Salud "está considerando la necesidad de vacunar a las personas que trabajan con aves, señaló un portavoz del departamento.

La vacuna no inmuniza a las personas contra el virus mortal conocido como "H5N1", pero reduce las posibilidades de contraer la enfermedad, añadió el portavoz.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió ayer un comunicado desde su sede central en Ginebra advirtiendo de un posible desarrollo de la "gripe de pollo".

Teniendo en cuenta los brotes de la epidemia avícola en Hong Kong en 1997 y 2002 y la situación actual en Vietnam, es posible que los seres humanos sirvan como "recipiente mixto" para un nuevo tipo de gripe.

La "gripe del pollo" reapareció en Vietnam el mes pasado como un virus mortal entre las aves, y saltó a los humanos con un resultado de trece fallecidos hasta la fecha, a tres de los cuales se les detectó la presencia del virus H5N1, causante de la enfermedad.

La "gripe del pollo", que afecta básicamente a las gallinas, en las que produce la descomposición del hígado, afectó por primera vez al ser humano en 1997 en Hong Kong y reapareció en febrero de 2003 en Holanda, Alemania y Bélgica.

(18/01/2004)