AMPLIACIÓN: Senado aprueba proyecto de ley sobre política de defensa anual y la envía a Biden para su firma

WASHINGTON, 18 dic (Xinhua) -- El Senado de Estados Unidos votó hoy miércoles a favor de aprobar el proyecto de ley sobre política de defensa por 895.000 millones de dólares para el año fiscal 2025.

Luego de pasar por la Cámara de Representantes, ahora la iniciativa será enviada al presidente Joe Biden para su firma.

La Ley de Autorización de Defensa Nacional 2025 fue aprobada con 85 votos a favor y 14 en contra, muy por encima del umbral de los 60 votos necesarios para su aprobación en la cámara alta de 100 integrantes. El gasto militar aprobado en la iniciativa representa un incremento de uno por ciento respecto del máximo monto previo, el del año anterior de 886.000 millones de dólares.

Bernie Sanders, senador independiente que representa al estado de Vermont, votó en contra la ley y se pronunció contra lo que considera un innecesariamente elevado monto de gasto militar que no aborda lo que el país realmente necesita con urgencia.

"No necesitamos gastar cerca de un billón de dólares en el ejército, mientras que 500.000 estadounidenses no cuentan con una casa, los niños pasan hambre y los ancianos son incapaces de costear la calefacción de su casa durante el invierno", dijo Sanders en sus comentarios en el pleno del Senado.

Durante la votación de procedimiento sobre la iniciativa realizada el lunes, Sanders dijo que Estados Unidos no "necesita un sistema de defensa que está diseñado para obtener enormes beneficios de un puñado de gigantes contratistas de defensa, mientras que ofrece menos de lo que el país necesita".

La Ley de Autorización de Defensa Nacional de este año también autorizó un aumento salarial mayor de lo normal para los elementos en activo, un incremento de 14,5 por ciento para los soldados de menor rango y un aumento de 4,5 por ciento para el resto de las fuerzas armadas.

Uno de los asuntos más controvertidos en la Ley de Autorización de Defensa Nacional se centra en la cobertura de seguro médico para los miembros del ejército y sus hijos que son receptores de tratamiento médico de afirmación de género. La ley actual, un compromiso entre legisladores republicanos y demócratas del Congreso, prohibiría a TRICARE, el programa de atención médica del Pentágono, cubrir a los hijos transgénero de miembros en activo.

Los republicanos propugnaron por una prohibición de que TRICARE cubra a adultos en el ejército que reciben cuidado de afirmación de género, además de la anulación de la política vigente del Pentágono de financiar el viaje de miembros en activo que tienen que cruzar límites estatales para someterse a procedimientos de aborto debido a que los estados en los que están apostados prohíben el aborto. Estos esfuerzos fracasaron ante la oposición demócrata.

En cuanto a las actividades del ejército estadounidense en el extranjero, la ley autorizó más de lo que había sido solicitado por la administración Biden para invertir en el desarrollo de capacidades militares en la llamada "región de Indo-Pacífico" con un total de 15.600 millones de dólares.

También autorizó una expansión de los ejercicios militares conjuntos Estados Unidos-Israel en medio del conflicto en Medio Oriente, a la vez que prohibió al Pentágono citar cifras de víctimas de Hamas.

Sin proporcionar directamente fondos al Departamento de Defensa, la Ley de Autorización de Defensa Nacional autoriza los programas del Pentágono en el próximo año fiscal, incluyendo la adquisición de armas y equipo, así como el mantenimiento de la competitividad militar de Estados Unidos.

El financiamiento para el Pentágono en el año fiscal 2025 tendrá que ser aprobado por el Congreso en una iniciativa de gasto por separado antes de que termine el año fiscal el 30 de septiembre de 2025. Fin