OPS subraya necesidad de priorizar atención primaria para avanzar hacia salud universal en las Américas

BUENOS AIRES, 12 dic (Xinhua) -- La Organización Panamericana de la Salud (OPS) presentó hoy jueves un nuevo informe que destaca los avances y retos persistentes de la región en su búsqueda por garantizar el acceso a servicios de salud que no representen una carga económica insostenible para las personas.

El informe, "Avances hacia la salud universal en la Región de las Américas: Abordar las necesidades insatisfechas de atención de salud, las brechas en la cobertura y la falta de protección financiera mediante la atención primaria de salud", fue presentado en el marco del Día de la salud universal, (conocido globalmente como Día de la Cobertura Universal de Salud), celebrado cada 12 de diciembre.

El director de la OPS, Jarbas Barbosa, destacó que "el informe refleja el compromiso de la OPS para avanzar hacia la salud universal en una región que ha logrado grandes avances, pero que también enfrenta retos persistentes que requieren soluciones innovadoras, especialmente en lo que respecta a la atención primaria de salud".

En este contexto, subrayó que la pandemia de COVID-19 expuso vulnerabilidades profundas en los sistemas de salud como fragmentación, barreras de acceso y desigualdades que afectan desproporcionadamente a poblaciones en situación de vulnerabilidad.

De acuerdo con el informe, el 35,2 por ciento de la población de la región reporta necesidades insatisfechas de atención médica, siendo estas disparidades más pronunciadas en los sectores con menos ingresos, donde el 38,5 por ciento de la población enfrenta barreras para acceder a atención médica.

Otra de las preocupaciones destacadas en el informe es la carga económica de los gastos de bolsillo en los hogares, que incluye el pago directo por servicios médicos, medicamentos y tratamientos, lo cual afecta a millones de personas cada año.

"Se estima que hasta 79 millones de personas en la región enfrentan dificultades económicas debido a los costos de atención sanitaria", puntualizó el organismo continental.

La OPS recalcó que un enfoque renovado de la atención primaria de salud es esencial para resolver estos problemas, ofreciendo atención más accesible, reduciendo barreras económicas y mejorando la resiliencia del sistema.

En este sentido, Barbosa indicó que "el camino es fortalecer la atención primaria de salud. Ello será clave para asegurar el acceso a la atención y fortalecer la resiliencia y la equidad de nuestros sistemas de salud".

El reporte también señaló que las disparidades regionales siguen siendo un obstáculo importante para alcanzar la cobertura universal de salud en América Latina y el Caribe.

La OPS instó a los Gobiernos de la región a priorizar la inversión en infraestructura sanitaria y formación de personal médico, especialmente en áreas desatendidas. Además, recomendó la eliminación de los copagos y expandir la cobertura de seguros de salud para proteger a las familias de gastos catastróficos y empobrecedores.

Barbosa pidió unir fuerzas "para construir sistemas de salud fuertes, justos y resilientes. Sistemas y sociedades donde todas las personas puedan acceder a servicios de calidad sin enfrentar dificultades financieras". Fin