ESPECIAL: Una jornada de limpieza en chilena Isla de Pascua contaminada con microplásticos

Por Cristóbal Chávez Bravo

HANGA ROA, Chile, 10 abr (Xinhua) -- Entre los dedos de los pasmados participantes de la Cumbre de Líderes del Pacífico 2024 se inmiscuían los microplásticos que atiborran la coralina arena de Anakena, una paradisíaca playa de la chilena Isla de Pascua que recibe 50 veces más plásticos que la costa continental más cercana.

Una veintena de delegaciones internacionales fueron invitadas a una jornada de limpieza para dimensionar lo que ellos mismos caracterizaron como una catástrofe ambiental.

"No lo había visto antes de ninguna magnitud así", afirmó Luis Vayas, el presidente del Comité Intergubernamental de Negociación, del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que elabora un instrumento internacional jurídicamente vinculante sobre la contaminación por plásticos.

Aunque el diplomático ecuatoriano confesó a Xinhua que lleva varios años inmerso en estas materias, recién ahora, tras participar en la limpieza, ve la magnitud del problema del microplástico en los océanos.

"Es trágico, altamente preocupante y negativo para el medioambiente y la salud humana, porque aquí vemos los microplásticos, pero cada uno de estos trocitos -¡y que hay muchísimos y cuánto nanoplástico tendremos acá abajo!- contienen muchos químicos, muchas sustancias que ya han emanado, que ya se han liberado de acá y que se encuentran entre nosotros, en nuestros pies y en nuestro organismo", reflexionó.

Vayas participó en la limpieza de Anakena, una prístina playa embellecida por las palmeras y la plataforma ceremonial Ahu Nau Nau, que reúne a siete moáis, los monumentos humanos tallados en piedra volcánica, que celebran la llegada del primer rey de Rapa Nui, Hotu Matu'a.

En tan solo una hora, las delegaciones internacionales, con bandejas que filtraban y aquilataban los microplásticos de la arena, reunieron 5 kilos el pasado viernes, el último día de la Cumbre de Líderes del Pacífico 2024 por la protección de los océanos y el desafío de la contaminación del plástico y microplásticos de la región que organizó la Municipalidad de Rapa Nui.

El récord en las limpiezas durante una hora ha sido de 27 kilos, explicó a Xinhua el director ejecutivo de Te Mau o te Vaikava, Ludovic Tuki, quienes organizan estas jornadas en la isla más remota del planeta que recibe, sin pedirlo, la basura de todo el mundo.

"La mayoría de las cosas que se encuentran son microplásticos. Lamentablemente, también hemos encontrado huesos y vidrios de los años sesenta", sopesó Tuki.

Según datos de Naciones Unidas Chile, a diario llegan unos 12.000 objetos de macrobasura a las costas de Rapa Nui, una cifra que aumenta exponencialmente a 4,4 millones de objetos al año y que, en su mayoría, se transforman en microplástico, el mayor enemigo de la isla que dista a 3.700 kilómetros de Chile continental.

"Estos días me sirvieron a nivel personal para tomar conciencia de que el plástico no son solamente las redes que están en el fondo del mar o los grandes bidones que están ahí, sino que, en el ciclo de vida del plástico, llega a la playa como microplástico", dijo a Xinhua la coordinadora residente del Sistema de las Naciones Unidas en Chile, María José Torres, también presente en la limpieza.

Mientras los representantes de Europa, Asia, Oceanía y América, ataviados con abigarradas guayaberas y arreglos florales, separaban la basura de la arena, un ave blanca de cola rojiza llamada tavake, encumbraba su vuelo hacia el interior de isla. Esta especie anida entre los moáis y también es afectada por la contaminación que proviene del océano, como toda la vida de este territorio insular.

"Francamente, fue una sorpresa para mí, porque siempre nos fijamos en los plásticos que vemos muy a menudo, pero los microplásticos y la cantidad que vemos en esta playa es realmente una sorpresa y una preocupación porque es aún más difícil de recolectar", comentó a Xinhua el embajador de Francia en Chile, Jean-Baptiste Chauvin.

También coincidió el director de Desarrollo Sostenible de la alcaldía de Santa Cruz, de la provincia ecuatoriana de Galápagos, Milton Aguas San Miguel, quien alertó que cuando la naturaleza se degrada, también lo hace la salud de las personas.

"No es solamente un problema en tierra o mar, es universal porque usted está contaminando el oxígeno. Los océanos generan el 50 por ciento de oxígeno del planeta. El mundo está en riesgo, la naturaleza está en riesgo y la naturaleza aún más", sentenció.

Para Aguas San Miguel, esta cruzada de visualizar el problema y proponer soluciones podría llevar desde los archipiélagos, como Galápagos o el chileno de Chiloé que también participó en la cumbre, hacia "propuestas serias que nos permitan resolver estos problemas a nivel mundial y que consideran modificar, incluso, los modelos de desarrollo". Fin