BUENOS AIRES, 20 may (Xinhua) -- Restos fósiles de una especie de reptil volador de entre 250 y 66 millones de años de antigüedad y de nueve metros de largo, que según los investigadores es el más grande de Sudamérica, fue presentado hoy viernes en la provincia argentina de Mendoza (oeste).

El hallazgo fue dado a conocer por científicos de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y el Instituto Interdisciplinario de Ciencias Básicas de la Universidad Nacional de Cuyo (UnCuyo), informó esa casa de estudios a través de un comunicado.

Se trata de un "pterosaurio" (reptil volador) un orden extinto de saurópsidos arcosaurios voladores que existieron durante casi toda la Era Mesozoica y que fueron los primeros vertebrados en conquistar el aire, dijo la Uncuyo.

El hallazgo, bautizado "Thanatosdrakon amaru", fue presentado por Bernardo González Riga y Leonardo Ortiz David, responsables del descubrimiento y miembros del Museo y Laboratorio de Dinosaurios.

Los huesos fósiles del "Thanatosdrakon amaru" se encontraron en afloramientos ubicados en el sur de la provincia de Mendoza, en un yacimiento próximo al Río Colorado, en rocas de fines del Período Cretácico, cuya antigüedad se estima en 86 millones de años.

"Los pterosaurios fueron un grupo muy singular de animales que vivieron desde el Triásico hasta el Cretácico y representan los primeros vertebrados que adquirieron la capacidad de volar activamente. Generalmente suelen confundirse con los dinosaurios, grupo cercanamente emparentado", expresó Ortiz David.

Los responsables del hallazgo destacaron que los restos estudiados corresponden a una nueva especie de pterosaurio debido a que los huesos presentan características singulares nunca antes vistas en otros pterosaurios del mundo.

La UnCuyo destacó el tamaño de los huesos del pterosaurio hallado, "los cuales evidencian que se trata de un espécimen gigante. De hecho, es el pterosaurio más grande de Sudamérica y uno de los más grandes del mundo. El espécimen de mayor tamaño presenta una envergadura de aproximadamente 9 metros y el espécimen de menor tamaño, una de aproximadamente 7 metros". Fin