SANTIAGO, 3 nov (Xinhua) -- Un total de 39.137 chilenos que viven en el extranjero tienen derecho para votar en 62 países en las elecciones presidenciales y legislativas que tendrán lugar el 19 de noviembre en Chile, según informó hoy el ministro de Relaciones Exteriores del país austral, Heraldo Muñoz a medios locales.

Se trata de los primeros comicios presidenciales en los que podrán votar los chilenos que viven fuera del país, gracias a la promulgación de la ley que regula el voto en el exterior en octubre del año pasado durante el actual gobierno de Bachelet.

Este marco legal se accionó por primera vez el pasado julio en las elecciones primarias que realizaron algunas coaliciones políticas. En ese paso por las urnas, votaron 6.593 de los 21.270 chilenos inscritos en el padrón.

Los comicios primarios sirvieron de ejemplo y llamada y para estas elecciones, mucho más importantes, se han inscrito 17.867 nuevos chilenos, de forma que tendrán derecho a voto 39.137 ciudadanos chilenos en el exterior.

"Es una cifra respetable por ser la primera vez, aunque esperamos que en el futuro se incremente", explicó Muñoz.

El gobierno chileno cifró en 360.000 a sus ciudadanos que viven fuera con derecho a voto, por lo que la cantidad que finalmente pidió ejercerlo ser acerca al 10 % de ese número.

"La cantidad de inscritos está más o menos en el promedio de los que van a votar en otros países en el exterior y que ya tienen una tradición de elecciones fuera", insistió.

Cabe recordar que el plazo para que los chilenos que residen en el exterior solicitaran su incorporación al censo o el cambio de domicilio electoral venció el 1 de julio.

Por lo tanto, el 19 de noviembre se instalarán 162 mesas de votación distribuidas en 101 consulados de 62 países, siete naciones más que las que figuraban en las primarias de julio.

Estos nuevos países que se suman son Filipinas, Haití, Kenia, Malasia, Singapur, Tailandia y Turquía.

El voto en el extranjero se realizará de forma presencial en los consulados chilenos.

Si fuera necesaria una segunda vuelta para elegir un presidente, como todo apunta, el mecanismo se repetirá el 17 de diciembre. Fin