El presidente de China, Xi Jinping, partió esta mañana de la capital de Chile, Santiago, después de concluir sus visitas de Estado a Ecuador, Perú y Chile, y de asistir a la XXIV Reunión de Líderes Económicos del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés) en Lima, Perú.

Éstas fueron la tercera y cuarta ocasiones, respectivamente, en que Xi visita Latinoamérica y asiste a la reunión de APEC desde que asumió el cargo en 2013, por lo que los analistas observan un papel mayor de China en asuntos regionales y globales.

ASOCIACIÓN ESTRATÉGICA INTEGRAL

Durante su viaje de una semana, el presidente Xi sostuvo conversaciones con sus homólogos ecuatoriano, Rafael Correa, y chilena, Michelle Bachelet, y decidieron elevar la relación de China con Ecuador y Chile a asociación estratégica integral.

Xi también se reunió con su homólogo de Perú, Pedro Pablo Kuczynski, y ambos acordaron fortalecer la asociación estratégica integral entre ambos países, la cual fue establecida en 2013.

Aunque no existe una definición clara de "asociación estratégica integral", normalmente es considerada como el mayor nivel de intimidad diplomática de China con otros países.

La voluntad política y la necesidad de cooperación económica a menudo son dos pilares, entre otros, de la asociación, declaró el profesor Zhang Lili de la Universidad de Relaciones Exteriores de China.

Ecuador es un país importante de Latinoamérica, dijo Xi, durante la primera visita de un presidente chino a Ecuador en más de 36 años desde el establecimiento de relaciones diplomáticas.

El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, estuvo de acuerdo con Xi y expresó su convicción de que China, como la segunda mayor economía del mundo con una alta velocidad de crecimiento, puede desempeñar un papel muy importante en el impulso del desarrollo de Ecuador, en especial en el contexto de la caída de los precios del petróleo.

Desde que el presidente Correa llegó al poder en 2007, Ecuador se ha enfocado en profundizar las relaciones con China. El primer viaje oficial del presidente ecuatoriano a Beijing tuvo lugar ese mismo año.

En 2015, durante la segunda visita de Correa a China, él y Xi acordaron elevar los lazos bilaterales al nivel de asociación estratégica, sólo un año antes de elevarla al nivel más reciente.

La cooperación económica también creció rápido. A pesar de la larga distancia, China se ha convertido en el tercer mayor socio comercial de Ecuador, y el comercio bilateral llegó en 2015 a 4.100 millones de dólares, cuatro veces más en sólo 10 años.

Ecuador es ahora un destino importante de la inversión y financiamiento chinos en América Latina. La inversión y financiamiento chinos en Ecuador ha superado los 10.000 millones de dólares, con los que se apoyan cientos de proyectos, algunos de ellos obras importantes de infraestructura como la planta hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, siete plantas hidroeléctricas más y una decena de carreteras.

El jueves, el presidente Correa mismo fue al aeropuerto de Quito para dar la bienvenida al presidente chino. El viernes, Correa despidió a Xi en el aeropuerto.

Las situaciones pueden variar en Perú y Chile, pero la voluntad para la cooperación es similar.

El presidente peruano Kuczynski visitó China en septiembre de este año, sólo seis semanas después de su toma de posesión, y dos meses antes de la visita de Xi a Perú.

Durante la visita de Xi a Chile, China y el país latinoamericano decidieron iniciar negociaciones sobre la elevación de su tratado de libre comercio (TLC) lo antes posible.

Los dos países firmaron su TLC en 2005. El volumen de comercio bilateral se ha cuadruplicado desde que el TLC entró en vigor en 2006. China es actualmente el mayor socio comercial de Chile, su mayor destino de exportación y el mayor comprador de sus productos de cobre.

El martes, la presidenta de Chile Bachelet también expresó la intención de su país de adherirse al Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (BAII) impulsado por China.

"La elevación de las relaciones bilaterales muestra la creciente buena disposición para la cooperación bilateral entre China y esos países", señaló el director de la oficina para Latinoamérica del Instituto de Relaciones Internacionales Contemporáneas de China, Wu Hongying.

COMUNIDAD DE DESTINO COMÚN CHINA-LATINOAMÉRICA

En un discurso en el Congreso de Perú el lunes, Xi pidió a China y a los países latinoamericanos que fortalezcan el diálogo sobre asuntos globales e impulsen la cooperación en desarrollo doméstico, con el fin de construir mejor su comunidad de destino común en un nuevo punto de partida en la historia.

El sentido natural de reconocimiento mutuo y el sentido compartido de misión nos han hecho ver nuestras relaciones desde una perspectiva estratégica y de largo plazo, dijo Xi, quien indicó que China y los países latinoamericanos pueden entenderse y apoyarse mutuamente en sus intereses fundamentales y principales preocupaciones.

Xi propuso que China y América Latina y el Caribe enarbolen el estandarte del desarrollo pacífico y de la cooperación, busquen la sinergia de sus estrategias de desarrollo, aceleren y eleven su cooperación práctica y generen beneficios para ambos pueblos.

El presidente indicó que China apoya con firmeza a los países latinoamericanos en la busca de caminos de desarrollo adecuados a sus condiciones nacionales, en el logro de mayor fortaleza y prosperidad a través de la unidad, y desempeñar un papel más importante en los asuntos regionales e internacionales.

El presidente chino también anunció que en los próximos tres años, China incrementará a 10.000 el número de oportunidades de capacitación de varios tipos para Latinoamérica y el Caribe.

El martes, Xi, acompañado de su homóloga chilena Bachelet, asistió a una reunión de ejecutivos de medios de comunicación de China y Latinoamérica en Santiago, donde exhortó a los medios chinos y latinoamericanos a que expandan en conjunto su influencia y presenten al mundo una imagen más realista de China y de Latinoamérica.

"Ésta es la tercera ocasión en que el presidente Xi visita América Latina desde 2013, lo cual demuestra la atención que presta a las relaciones entre China y Latinoamérica", dijo Wu.

Entre el 31 de mayo y el 6 de junio de 2013, Xi realizó visitas de Estado a Trinidad y Tobago, Costa Rica y México.

En julio de 2014, Xi hizo visitas de Estado a Brasil, Argentina, Venezuela y Cuba. Además, se estableció un foro entre China y Latinoamérica para dirigir la cooperación completa entre China y la región.

La primera reunión ministerial del Foro China-CELAC (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños) se llevó a cabo en Beijing en enero de 2015, lo que marcó el inicio de una nueva era caracterizada por una cooperación integral entre las dos partes.

En 2015, el volumen de comercio entre China y Latinoamérica ascendió a 236.500 millones de dólares, más de 20 veces el monto de la década pasada, indican estadísticas oficiales de China.

En 2016, las relaciones entre China y Latinoamérica han avanzado con el establecimiento de nuevas plataformas como el año de intercambio cultural entre China y Latinoamérica y el foro de cooperación entre gobiernos locales de China y Latinoamérica.

Actualmente, China es el segundo mayor socio comercial y el tercer mayor país de origen de inversión de Latinoamérica, mientras que la región es el séptimo mayor socio comercial e importante destino de inversión foránea de China (Continúa)

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