La mayoría de los refugiados que necesitan protección internacional no quieren solicitar asilo en la endeudada Grecia y prefieren seguir adelante hacia otros países europeos, dijo en una entrevista reciente con Xinhua en Atenas, la abogada Angeliki Serafim.

Por otra parte, el acceso al procedimiento de asilo sigue constituyendo un desafío.

De acuerdo con la ley de la Unión Europea (UE), los solicitantes de asilo tienen que solicitarlo en el país miembro al que lleguen primero. Si un refugiado solicita asilo en Grecia y continúa su viaje hacia otros países será enviado de regreso a Grecia hasta que su solicitud sea examinada.

"Hasta ahora hemos visto que Grecia no puede proporcionar un proceso eficiente y justo para examinar las solicitudes pues no hay un alojamiento apropiado para los refugiados y los procedimientos de examinación son lentos", dijo Serafim, quien pertenece a un grupo con sede en Atenas de abogados que defienden los derechos de los migrantes y los refugiados.

"Después de arriesgar la vida cruzando mar y tierra, los solicitantes de asilo consideran a Grecia incapaz de proporcionar protección y por lo tanto buscan una vida mejor en el norte de Europa", dijo.

Ante una afluencia récord de refugiados y migrantes este año, Grecia está batallando para hacer frente a las miles de personas que están cruzando sus fronteras. De acuerdo con la agencia de refugiados de la ONU, Acnur, más de 200.000 migrantes llegaron a Grecia sólo en octubre y muchos murieron durante su peligrosa travesía por mar hacia Europa.

Al llegar a los puntos de entrada, en lugar de solicitar asilo, los refugiados reciben un documento que les permite viajar de manera legal por Grecia.

"Con este documento, cuya vigencia es de 30 días, los refugiados tienen un estatus de tolerancia dentro del país y no corren el riesgo de ser detenidos o deportados. Pero en ningún caso tienen derecho a viajar a otro país. Cuando llegan a la frontera entran al siguiente país de manera ilegal", dijo la abogada.

Después de una crucial visita de la canciller alemana Angela Merkel a Estambul en octubre, la Unión Europea depende de Turquía para tratar de frenar la afluencia de refugiados hacia Europa a cambio de asistencia financiera.

Para Serafim esa no es la solución. "Puesto que todos saben que hay un camino ilegal que los refugiados siguen para llegar a su destino, (los europeos) tienen que ver esto. Y esto, por supuesto, requiere acuerdos transnacionales. Si hubiera un camino oficial, los refugiados no tendrían necesidad de cruzar el mar en embarcaciones de plástico en las que arriesgan la vida", dijo.

La petición de muchas ONG y la propuesta oficial de Acnur es establecer pasos seguros y legales.

Hasta ahora, los países han tratado a los refugiados como posibles amenazas a la seguridad nacional para justificar el cierre de sus fronteras ante el aumento en el número de refugiados, dijo.

"El control en la afluencia de refugiados debe realizarse de manera tal que se garantice la seguridad de los refugiados y no del país", dijo Serafim a Xinhua.

Otro tema importante es que los refugiados que desean solicitar asilo en Grecia tienen que proporcionar información precisa para poder ser procesados por el Estado.

"En este momento en el que hay una importante afluencia de refugiados, el acceso al procedimiento se ve obstaculizado por información falsa, sobre todo en casos de tráfico de personas, o por la falta de información precisa", dijo.

Los sirios con pasaportes válidos, credenciales de identidad o licencias para conducir son canalizados hacia un procedimiento de examinación rápida en la que las solicitudes son registradas y las decisiones emitidas incluso el mismo día.

Si el solicitante recibe el estatus de refugiado tiene derecho a permanecer en el país durante tres años y a tener acceso a educación, atención médica, mercado laboral y seguridad social. Al solicitarlos, se les proporcionan documentos para viajar al exterior.

Serafim señaló que durante el procedimiento de asilo, la identificación es otro tema delicado. El método de identificación más confiable es la recolección de información biométrica como huellas dactilares, las cuales son registradas en Eurodac, la base de datos de huellas dactilares para el asilo de la UE.

Esto permite a las autoridades determinar si los solicitantes de asilo ya los solicitaron en algún otro Estado miembro de la UE.

Pero el problema durante el procedimiento de identificación tiene que ver con los datos personales proporcionados por el refugiado. Y esto puede resultar engañoso en el caso de niños no acompañados o de mujeres víctimas de tráfico de personas.

"Grecia nunca ha tenido procesos de detección y rastreo serios para este tipo de casos y mucho menos para circunstancias tan urgentes como esta", dijo Serafim. Fin

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